মন_বাড়িয়ে_ছুঁই ❤ #দ্বিতীয়_পরিচ্ছেদ . #যবনিকা_পর্ব . #ফাবিয়াহ্_মমো .

#মন_বাড়িয়ে_ছুঁই ❤
#দ্বিতীয়_পরিচ্ছেদ .
#যবনিকা_পর্ব .
#ফাবিয়াহ্_মমো .

কেবিনটা লক করল। এসিটা বাড়িয়ে দিল। চো খদুটো নিচু করে এগুতে লাগল। পাদুটো বেডটার কাছে অসুস্থ মানুষটার দিকে যাচ্ছে। হৃৎস্পন্দন আজও ঢিপঢিপ করে ছুটছে। বুকের বাঁ-পাশটা ভীষণ অস্থির-উচাটন। এসির নিম্ন তাপমাত্রায় খুব শীত-শীত লাগছে। দেহের উপর হিম বাতাস বয়ে যাচ্ছে। অনবরত ঢোক গিলছে মেহনূর, কিন্তু লাভ হচ্ছে না। গলাটা বারবার শুকিয়ে কাঠ হয়ে যাচ্ছে। একটু আগে যে কাণ্ডটা করেছে, এটা একদম ভালো করেনি। আবারও সে পুরোনো দিনের মতো বোকামি করে ফেলেছে। কে বলবে মেহনূর এখন বুদ্ধিমতি হয়েছে? কাজটা তাকে বোকার পর্যায়ে ফেলে দিয়েছে এখন। তার দিকে যেই চোখদুটো এখন আঁটকে আছে; সেটা এতই ধারালো, এতই তীক্ষ্ম, ওই দৃষ্টি যেন বুক ফালিফালি করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। এঁফোড়-ওঁফোড় করতে একটুও দেরি করবে না সে। শরীরটা কি পরিমাণে দুর্বল তার, তবুও চাহনির মধ্যে কি মারাত্মক তেজ! কপালের বাঁদিকটা খুব জ:খ:ম, সেlলাই পরেছে চারটা, ক্ষlতের জন্য পুরো মাথা ব্যান্ডেজে ঢাকা। কিন্তু চোখের দিকে তাকালে এমন দাপুটে কিছুর অনুভব হয়, তাকে দুর্বল-আহত সার্ভাইভাল কোনো পেশেন্ট ভাবা মস্ত বড় ভুল। থাবার মতো প্রশস্ত বাঁ-হাতের উলটো পিঠে স্যালাইনের সূঁচ ঢোকানো। কিন্তু হাতের দিকে তাকালে মনে হয় যেন কিছুই হয়নি, পুরোপুরি সুস্থ। মেহনূর চুপ করে বেডের কাছে গিয়ে স্বল্প জায়গাটুকুতে বসল। জুতাজোড়া খুলে সাদা চাদরটার নিচে পা-জোড়া তলিয়ে দিল। এখনো বুকটা কাঁপছে। ভয়টা জোঁকের মতো কামড়ে ধরেছে ওকে। আড়চোখে একবার দেখার চেষ্টা করল মেহনূর, কিন্তু ভয় ও লজ্জার কাছে নতশীর হয়ে চোখ ফিরিয়ে নিল। ব্যাপারটা রাগত ব্যক্তির দৃষ্টি এড়ালো না। সে দেখছে, সে নীরবে-নীরবে সবই দেখে যাচ্ছে। ওই কথাটা শোনার পর একদম খামোশ সে। সামান্যতম শব্দ করেনি মাহতিম আনসারী। মেহনূর তাকে মুখের উপর বলে দিয়েছে, ‘ এটা আপনার কোয়ার্টার না, এটা কেবিন। এখানে লক করে ঘুমানো যাবে না। আগে সুস্থ হোন, ঠিক হোন, তারপর ঘুমাবেন। আপনি নরমাল হন নি, আপনি অসুস্থ। কথা বুঝেছেন?’ ব্যস, এইটুকুই ছিল কথা। কিন্তু, কথাটা যে হিতে-বিপরীতে যাবে মেহনূর আন্দাজ করতে পারেনি। এখন চরম ভয় কাজ করছে। কথাটার নীচে অদ্ভুত কিছু যুক্তি পেয়ে মাহতিম প্রচণ্ড খেপে আছে! মেহনূর এটাও জানে, চূড়ান্ত পর্যায়ের রাগকে সামাল দিতে চুপ হয়েছে সে। তাঁর সামাল দেওয়া রাগটা ঠিক পানির মতো বলা চলে। পানিটা যেমন দেখা যায় না, শুধু বোঝা যায়, তার অবস্থাও এই রকমের। মাহতিম কি ইন্ঞ্জুরির জন্য কুৎlসিত হয়ে গেছে? তাকে কি ভlয়াবহ কোনো প্রাlণীর মতো দেখাচ্ছে? কি কারণে এটা বলল মেহনূর? মেহনূর কি জানেন না, তার একটা অর্ডাlরে সবকিছু ফাঁকা হতে বাধ্য! চাইলে এক্ষুনি পুরো ফ্লোlর কlবlজা করার ক্ষমlতা রাখে! মাহতিম গম্ভীর মেজাজে প্রশ্ন করল মেহনূরকে। কণ্ঠে দুর্বলতা থাকলেও যথাসম্ভব কাট-কাট সুরে বলল,

– মেহনূর আফরিন, এ্যাlক্সিlডেন্টে আমার ফেসটা যদি ন:ষ্ট হত, আমার সাথে সংসারটা তুমি করতে না? তিনটা বছর আগে যেভাবে নিlষ্ঠুরতার পরিচয় দিয়ে ফেলে গিয়েছিলে, ওরকম কিছু ঘটাতে নাকি? আবারও সবকিছু ফেলে-ছুঁড়ে পালিয়ে যেতে? জবাব দাও। চুপ করে থাকবে না। যদি চুপ থাকার ইচ্ছে হয় এক্ষুণি কেবিন থেকে বেরিয়ে যাবে।

দারুণ অবাক হয়ে দৃষ্টি ঘুরালো মেহনূর। এগুলো কেমন প্রশ্ন? কেমন কথা? রাগের বহিঃপ্রকাশ দেখি চৌহদ্দি পেরিয়ে গেছে। মেহনূর দুই ভ্রুঁ এক করে আশ্চর্য হয়ে তাকাল। সম্পূর্ণ কথাকে খারিজ করে অবাক সুরে বলল,

– সংসার করব না মানে? আপনি কি যা-তা বলছেন? পুরোনো কথা এই মূহুর্তে টানা হচ্ছে কেন?

মাহতিম কি নিয়ে ভয় পাচ্ছে স্পষ্ট বলেনি সে। রাগটা কতদূর চড়েছে বুঝতে দেয়নি ওকে। তার ধারণা, এই অবস্থায় তাকে কুৎসিত কিছু দেখাচ্ছে। এমনই কুৎসিত, যেটা কাঁ:টাছেঁ:ড়া কোনো হিংlস্র পlশুর মতো; অথবা মিlশরীয় সভ্যlতার ন্যায় কাপড়ে মোড়া ভlয়ানlক মমি। এমন উদ্ভট ধারণা কোত্থেকে আসলো তা অজানা। কিন্তু, অসুস্থতার সময় বিক্ষিপ্ত চেতনা সবকিছু টালমাটাল করে দিতে সক্ষম। কোনটা ঠিক, কোনটা ভুল, সেটাই একজন মানুষ ধরতে-বুঝতে পারে না। মুখটা আয়নায় দেখেনি সে, তাই অদ্ভুত কিছু ধারণা তার মস্তিষ্কের ভেতর বাজেভাবে ঘুরছে। মেহনূর তখনও অবাক চোখে তাকিয়ে আছে। তিন বছর আগে অবশ্যই সে পাlপ করেছে। যার খেসারত প্রতিটি সেকেন্ডে-সেকেন্ডে দিতে হয়েছে। মোল্লাবাড়ির চার দেয়ালের ঘরটুকুই জানে মেহনূর কতটা ভাঙচুর অবস্থায় ছিল। কিছুক্ষণ আগে যে কথাগুলো মানুষটাকে বলেছে, সেটাও ভুলবশত বলা, ইচ্ছা করে বলেনি। যেভাবে বলার দরকার ছিল, ওভাবে বোঝাতে পারেনি। ডাক্তার এসে যদি দরজায় ‘ ঠকঠক ‘ করে বসতো, তখন কেমন অবস্থায় পরতে হত? নার্স-ডাক্তার আড়ালে-আবডালে তাদের নিয়ে হাসাহাসি করত। ব্যাপারটা একদিকে যেমন লজ্জাকর অবস্থা হত, তেমনি হত বিব্রত দশা। মেহনূর চুপ করে খালি পাশটায় শুয়ে পরল। মানুষটাকে আর চটানো যাবে না। তাঁকে শান্ত করা প্রয়োজন। বালিশে মাথা রেখে রাগত মানুষটার দিকে ফিরল। ততক্ষণে মাহতিম বাঁদিকে মুখ ঘুরিয়ে ফেলেছে, তার চৌকস দৃষ্টিজোড়া পূবের জানালায় আঁটকে আছে। মেহনূর নিঃসংকোচে তার মুখটা ধরে নিজের দিকে ফেরাল। খোঁচা-খোঁচা সূঁচের মতো গালটা আঙুলে ছুঁয়ে হালকা গলায় বলল,

– রাগ করছেন কেন? আপনাকে ছেড়ে যাব ভাবছেন? যাব নাতো। জীবনের এই পর্যায়ে এসে ছেড়ে যাওয়ার প্রশ্ন উঠে? আপনার মুখ যদি নষ্ট হতই, আমি মুখ দিয়ে কি করব? ভাবছেন, ভয়ে পালাব? আচ্ছা যদি ধরি, আজ আমার ক্যাlন্সাlর ধরা পরল, আম্মার মত আমিও কিছুদিনের ভেতর চলে যাব, তখনও কি আপনি আমায় ছুঁ:ড়ে দিতেন?

মাহতিম চড়া মেজাজে বলল,

– প্রশ্নই আসে না। বিয়ের পর যদি রোগ ধরা পরতো, আমি ভেবেই নিতাম আমার পাlপের বোঝা তোমার উপর দিয়ে যাচ্ছে। এখানে তো ফেলে-ছুঁড়ে-পালিয়ে যাওয়ার প্রশ্নই আসে না। বিয়ে করেছি মানে তুমি আমার সব। এর বাইরে কোনো সত্যই আমি মানতে রাজী নই। সমাজের রীতিনীতি জাlহান্নাlমে যাক! আজ হাসবে, কাল তালি দিবে, এদের কথায় আমি বাঁচা ছেড়ে দেব? তুমি যে ডাক্তারদের চিন্তায় অতগুলো কথা বলেছ, এটা দেখেই অবাক হচ্ছি। কেন ওদের পাত্তা দেওয়া লাগবে? মানুষ কি ভাবছে তা নিয়ে আমি কেন ভাবব? কি দরকার?

মেহনূর আরেকটু কাছে গেল। রাগটা এখনো পড়েনি। অন্যভাবে বললে নাকের ডগায় রেখেছে রাগটা। মুখটার খুব কাছাকাছি গিয়ে মেহনূর গা ঘেঁষে শুলো। নন-শেভড্ গালটা ধরেই মৃদু গলায় বলল,

– বুঝতে পেরেছি তো। আর করব না। এবার রাগটা কমান। মাথায় প্রচণ্ড ব্যথা করবে। সহ্য করতে পারবেন না। আপনি যে বলতে-বলতে কতকিছু বলে ফেলেছেন জানেন? তাহলে ধরে নিন, আমারও পাlপের খেসারত আপনার উপর দিয়ে যাচ্ছে। যখন আমরা দুঃখ পাওয়া ভুলে যাই, তখন নিয়তি আমাদের প্রিয়জনকে দুঃখ দিতে আসে। যাতে তাদের কষ্ট দেখে আমরা দুঃখ পাই। তাদের যন্ত্রণায় হাহাকার করে উঠি। আমরা কোনোদিন বুঝতেই পারি না আমাদের ভুলের জন্য তারা কষ্টগুলো পাচ্ছে। কথাগুলো কে বলেছে জানেন? আপনার এই বুকটার মধ্যে থাকা খুব কাছের কেউ বলেছে। মনে করুন।

মেহনূর বুকের বাঁদিকটায় হাত রাখল। সন্তর্পণে জায়গাটা বুলিয়ে দিচ্ছে সে। প্রশ্নটা ছুঁড়ে নির্মল চোখে তাকালে মাহতিমের রোষাবিষ্ট চোখের পাতা বন্ধ হয়ে আসে। কিছুকাল নীরব থেকে ম্লান সুরে জানায়,

– বাবা বলেছিল।

মেহনূর কথাটা চুপচাপ শুনলো। বুকভর্তি নিশ্বাস ছেড়ে সবটুকু দূরত্ব ঘুঁচিয়ে দিল। বালিশ থেকে ব্যান্ডেজে মোড়া মাথাটা আস্তে করে তুলল। মাহতিম সবটা অনুভব করছে, কিন্তু বাঁধা দিল না সে। তারও উৎকণ্ঠিত প্রাণটা আসন্ন আদরটুকুর জন্য ব্যাকুল হয়ে আছে। কখন মেহনূর তাকে কোমল শয্যায় জড়িয়ে ধরবে, ছোট-ছোট চুমুতে আদর করবে, টুপ করে তার অধরদুটোয় সিক্ত ছোঁয়া রাঙিয়ে দিবে। কথাগুলো ভাবতেই-ভাবতে মাহতিম ওর দিকে সম্পূর্ণ ঘুরে গেল। মেহনূর আর দেরি না করে অসভ্যটাকে উষ্ণ কুঠিতে বুকটার মধ্যে জড়িয়ে ধরল। মাথায় একটুও ব্যথা পেতে দেল না। চাদরটা টেনে দিল সে। আদুরে কায়দায় আবদ্ধ করে তাকে কঠিনভাবে আগলে রেখেছে। চোখ বন্ধ করে ক্ষণটুকু রন্ধ্রে-রন্ধ্রে অনুভব করছে মেহনূর। এভাবে বুকটার মাঝে জড়িয়ে রাখার আনন্দে অন্তরটা শীতল হয়ে যাচ্ছে। আর কখনো একা ছাড়বে না মেহনূর। আর কোনোদিন দুঃখ পেতে দিবে না। সেদিন রাতে যখন জাফর উদ্দিনের ছবিটা চিনল, সেদিন আরো একটা খাম মেহনূর পেয়েছিল। মাহতিম সেটা সবার থেকে আড়াল করে রাখে। কখনো দেখতে দেয়নি সে। খামটার ভেতর চার পৃষ্ঠার চিঠি ছিল, চিঠিটা লিখেছে সে। চিঠিটা লিখতে কত যন্ত্রণা হয়েছে উনার, তার প্রমাণ ছিল শুকিয়ে যাওয়া ফোঁটাগুলো। টুপ-টুপ করে ঝরে পরা অশ্রুগুলো আজও চিঠির পাতায় সীলমোহর রেখেছে।

ভাই মাহদি,

চিঠির শুরুতে মরহুম লেখার সাধ্য নেই। রাত এখন তিনটা বাজে, আমি ঘুমাতে পারিনি। পরলোকে চলে গেলি ভাই। আর জীবনেও তুই দেখা দিবি না। সবসময় শুনে এলাম ছেলের কাধে বাবার লাশ থাকে, বুকের ভেতর দুঃখ নিয়ে খাটিয়া ধরে। আমার বেলায় সবই উলটো হয়ে গেল। নিজের ভাই, আমার সন্তানের মতো মানুষটাকে কাধে নিলাম। আমার অন্তরটা ছিঁড়ে টুকরো-টুকরো হয়ে যাচ্ছিল। দুনিয়াবি কোনোকিছুই আমার সহ্য হচ্ছিল না। মনে হচ্ছিল আমার সব চলে গেছে। আমি একেবারে নাই হয়ে গেছি। আমার ডানকাধের উপর তোর খাটিয়া ছিল মাহদি, আমি ভাবতেই পারি না ভাই। তোকে সাড়ে তিনহাত মাটির নিচে কিভাবে রেখে এলাম? ওই অন্ধকারে তুই কিভাবে আছিস? একা, অন্ধকার, মাটির নিচে কিভাবে ….

হঠাৎ নড়েচড়ে উঠল মাহতিম। সাথে-সাথে সম্বিৎ ফিরে পেল মেহনূর। চিঠির কথাগুলো আনমনে মুছে গেল ওর। পুরোনো ভাবনা থেকে ফিরতেই তাড়াতাড়ি চোখ মুছতে লাগল। মাহতিম সুক্ষ্মভাবে নাক টানার শব্দটা শুনতে পেয়েছে। মেহনূর কি তবে কাঁদছে? কাঁদার তো কথা না। কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে আস্তে করে শুধাল,

– তোমার কি ঠান্ডা লেগেছে?

প্রশ্ন শুনে মেহনূর মুখ নিচু করল। চোখদুটো মুছে ফেলেছে সে, অশ্রুর শেষ চিহ্নটুকু ডলে মুছেছে। প্রত্যুত্তরে মেহনূর কোমল স্বরে বলল, ‘ উহুঁ, করছে না। এমনেই নাক টেনেছি। ‘ মাহতিম ভাবলো মিথ্যে বলেছে ও। সত্যিই বোধহয় ঠান্ডা লাগছিল। কাঁপতে থাকা হাতটা নাড়িয়ে কোনোমতে ওর পিঠটা চাদরে ঢেকে দিল। দুর্বল হাতটা সারা পিঠময় ছুঁয়ে-ছুঁয়ে বলল, ‘ ঘুমাও লক্ষ্মী। এক্সামের জন্য গতরাতে ঘুমাওনি আমি জানি। চিন্তাগুলো আমার কাছে রেখে এবার একটু ঘুম দাও। আমি ডিসচার্জ পেলে সবকিছু গুছিয়ে দিব। টেনশন কোরো না। আমি আছি তো? আমার কাছে সব রেখে দাও। ‘ মেহনূর হাসল। বিহ্বল নয়নে তাকিয়ে থাকতে-থাকতে ঘুম-ঘুম মুখটার প্রতি খুব মায়া কাজ করল। একটু ছুঁয়ে দিলে কেমন হয়? খুব রাগ করবে? ঠোঁট নামিয়ে ছোট-ছোট চুমুতে পুরো মুখটা ছুঁয়ে দিল মেহনূর। দু’চোখের পাতায় সবটুকু ব্যাকুলতা দিয়ে আদর করল সে। আবারও উষ্ণ ডোরে মিলিয়ে নিল একমাত্র মানুষটাকে। হঠাৎ মৃদু স্বরে খুবই আস্তে-আস্তে বলল মাহতিম,

– আমাকে একটু ভালোবাসো মেহনূর।

চোখ মেলে হাতটা শিথিল করল মেহনূর। আবারও আহত মুখটার পানে তাকাল। ঠোঁটজোড়া খুব বেশি-ই শুকিয়ে গেছে। কপালটাও ব্যান্ডেজে ঢাকা। আজ অবধি যেটা দেখতে পায়নি মেহনূর, সেটাই স্বচক্ষে দেখতে পেয়ে মিটিমিটি হাসল। ঠোঁটের উপর ছোট-ছোট দাড়িগুলো দেখা যাচ্ছে। দু’গাল জুড়েও ক্ষুদ্রাকার দাড়িগুলো হয়েছে। সবসময় তো ক্লিন শেভেই দেখতে পেল, আজ এই প্রথম যেন অন্য মায়াও দেখে নিল। সেইযে প্রথম দিনকার কথা, উপর থেকে এক ঝলক ক’জন অতিথির আগমন দেখল। তাদের মধ্য থেকে সবচেয়ে ফর্মাল গেটআপে থাকা কালো শার্ট-প্যান্ট পরা পুরুষটা, যার পুরো বেশভূষায় ছিল অন্যরকম এক আধিপত্য। আজ তার মুখটা নিজের বুকটার মধ্যে দেখে মেহনূর অবাকই হল। বিশ্বাসই হচ্ছে না কতগুলো দিন কেটে গেছে। কত প্রহর, কত বেলা, কত অসময়ের মূহুর্ত দু’জন একসাথে এক ছাদের নিচে কাটিয়েছে। আজ তাকে ছাড়া মেহনূর কোনোকিছু ভাবতেই পারে না, অথচ বিয়ের প্রথম দিনগুলোতে কত দূরে-দূরেই না থাকত। মেহনূর তখন বোকাই ছিল বটে, নতুবা এমন পুরুষের সান্নিধ্য কিভাবে ঠুকরে দিয়েছে? মেহনূর এসব ভাবতে-ভাবতে কখন যে অশ্রুসিক্ত হয়ে গেছে, নিজের আবেশীভুত সত্তার কাছে টের পায়নি সে। পুরোনো দিনের স্মৃতিগুলো ভাবলে মনটা আর্দ্র হয়ে যায়। মেহনূর তন্দ্রাচ্ছন্ন মুখের দিকে সম্পূর্ণ ঝুঁকে গেল, তার শুষ্ক ঠোঁটদুটো আদুরে মায়ায় নিজের ওষ্ঠাধরে গুঁজে নিল। চোখ বন্ধ করে আপ্রাণ আশ্লেষে চুমু খেল মেহনূর। সিক্ত করল শুষ্ক ঠোঁটজোড়া।

দুটো ঘন্টা শেষ হতে আর কিছু সময় বাকি আছে। দেখতে-দেখতে দুটো ঘন্টা পার হলেও কেউ বিরক্ত করল না ওদের। দরজায় ‘ টুকটুক ‘ জাতীয় শব্দ করে জাগাতে এল না কেউ। সবাই কেবিনের বাইরে হাস্যমুখে বসে আছেন। আছেন নিজেদের খোশগল্পে বুঁদ। নিত্যদিনকার হাসি-হাসি আনন্দগুলো সবার সাথে ভাগাভাগি করে যাচ্ছেন, সঙ্গে চলছে টুকটাক আমোদ। সবার চিন্তা-চেতনায় এটুকু হুঁশ অবশ্যই ছিল, সময়টা এবার তাদের হোক। একটু থাকুক তাদের মতো।

.

একদিন, দুইদিন, তিনদিন; এমনই করে সময় যেতে লাগল। নিঃশব্দে বহু সপ্তাহ পেরিয়ে গেল। দেখতে-দেখতে হারিয়ে গেল মাসের-পর-মাস। যা একসময় ভবিতব্য ছিল, তা চোখের সামনে এসে হাজির। সবার মন থেকে অতীতের দিনগুলো মুছে যাচ্ছে। তারা নতুনত্ব নিয়ে আবারও নিজেদের তৈরি করছে। আগামীর জন্য সুন্দরভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছে সবাই। গোটা দুই মাস সুড়সুড় করে চলে গেছে। কখন, কিভাবে চলে গেছে বুঝতে পারেনি কেউ। সময়ের নিঃশব্দ পথচলায় আজ ব্যস্ত হয়েছে সবাই। প্রাত্যহিক জীবনের প্রতি ঝুঁকে পরেছে তারা। শুধু মাহতিম আপন নিরালায় আবদ্ধ হয়ে আছে। পুরোটা সময় শুধু শোয়া-আর-শোয়া। ডাক্তার তাকে তিন মাসের জন্য বেড রেস্ট দিয়েছে। তার হাঁটা-চলা সম্পূর্ণ নিষেধ। যে ব্যক্তি কখনো একদিনের জন্য রেস্ট নিত না, আজ সে দিনের-পর-দিন রেস্টে পরে আছে। গাড়িটা যখন উলটে গেল, তার পা-টা ছিল এক্সিলেটরে। যার দরুন পা’টা খুব ইঞ্জুর্ড হয়েছে। অবশ্য প্রথম-প্রথম তারা বলেছিল পা’টা ভেঙে গেছে, সেটা আসলে সঠিক নয়। ভাঙেনি, তবে চোট লেগেছে। মাথার ব্যান্ডেজটা অবশ্য খুলে দেওয়া হয়েছে। এখন শুধু কপালের বাঁ-পাশটা সাদা ট্যাপে আঁটকানো। হাসপাতাল থেকে চারদিনের মাথায় ডিসচার্জ পেয়েছে শানাজ। ছেলে ও বউকে নিয়ে সৌভিক বাড়িমুখো হয়েছে। অফিসের ব্যস্ততা শেষে একবার বন্ধুকে দেখে যায় সৌভিক, সময় না পেলে ভিডিও কলে যোগাযোগ সেরে নেয়। মারজা এখন মাহতিমের সাথে কোয়ার্টারে থাকেন। ছেলে ও বৌমার সাথে কোয়ার্টারে থেকে গেছেন। আনসারী নিবাসটা বহুদিন যাবৎ খালি পরে আছে। কেউ নেই ওখানে। ‘ যাবেন যাবেন ‘ করে যাওয়াও হচ্ছে না। কিছুদিনের মধ্যে অবশ্য শীতকালীন অবকাশ শুরু হবে। তখন যেয়ে ঘুরে আসবেন বলে মনোকামনা। শরীরটা এখন আগের চেয়ে সুস্থ, শুধু পা-দুটো যা একটু ব্যথা করে। তৌফ সদ্য একটা প্রাইভেট সেক্টরে জব পেয়েছে। বেশ মোটা অংকের মাইনে পেয়ে এবার যেন বিয়ের পালা। ফারিনকে পছন্দ করার কথাটা সবাই কম-বেশি জানে, তবুও রাখ-ঢাক না-রেখে বন্ধুকে খোলাখুলি বলবে। প্রথম বেতনটা পেয়েই মাহতিমের কাছে প্রস্তাব পাঠাবে তৌফ। সিয়াম নিজের বিচার-বুদ্ধি খাটিয়ে বেশ ভাল একটা পর্যায়ে চলে গেছে। সফটওয়্যার ইন্ঞ্জিনিয়ার হিসেবে তার জুড়ি বেশ। নীতি ও প্রীতি ছুটি কাটিয়ে প্রবাসে ফিরে গেছে। তবুও ব্যস্ততা শেষে সকলের সাথেই কনফারেন্স কলে যোগাযোগ করে। একেক প্রান্ত থেকে সবাই যখন যুক্ত হয়, তখন মনে হয় সবাই কত কাছে। হৈচৈ, আড্ডা, টুকটাক আলাপ আরো কত কি! কলের ডিউরেশন হয় ঘন্টার-পর-ঘন্টা। ছোট্ট শোয়েব এখন দু’মাসের বাচ্চা। পিচ্চিটা সেদিনই মায়ের কোল জুড়ে এলো, আর আজ কিনা দু’মাস হয়ে গেল। তারিখটা মার্কার পেনে কেটে দিল মেহনূর। আজ রবিবার। টিlভির পর্দায় সকাল থেকে ব্রেকিং নিউজ যাচ্ছে। ভয়ে টিভিটা অন করেনি সে। পাসের সংখ্যাটা দেখলে নিজেকে তুচ্ছ মনে হয়। পরীক্ষাগুলো কিভাবে দিয়েছে একমাত্র আল্লাহ্ পাক জানেন। কেমন পরিস্থিতির মধ্যে দিতে হয়েছে সেটাও অজানা নয়। একদিকে মাহতিম, অন্যদিকে পরীক্ষা। মাহতিমকে কোয়ার্টারে আনার পর টেবিলে বসতে চাইত না। বসলেই মনে হত, এই বুঝি উনার কিছু লাগবে। এখনই বুঝি পানি খাবেন, ঔষুধের সময় হয়ে গেছে, এখন ওঠা যাক। মাথায় মলম দিতে হবে, পা-টা দেখে আসা লাগবে, এরকম আরো কত-শত চিন্তা ঘুরঘুর করত। মাহতিম এসব আদিখ্যেতা দেখে দারুণ রেগে যেত। তাকে কেউ পঙ্গুর মতো ট্রিট করুক এটা সে কখনো চাইত না। কদাচিৎ ব্যবহারগুলো মেনে নিত সে, কিন্তু একটা পর্যায়ে বিরক্ত হয়ে মেহনূরকে ধমক লাগাত। কাজ হত একটু, কিন্তু যা তা-ই। মেহনূর আগের চেয়ে অনেক বদলে গেছে। ছোট-ছোট বিষয়ে যেমন জড়তা নিয়ে থাকত, এখন সেগুলো কেটে গেছে। মারজার সাথে, তৌফের সাথে, নীতির সাথে প্রায় সকলের সাথে মেয়েটা নিঃসকোচে কথা বলে। তবে কথা বলার ক্ষেত্রে আলাদা একটা বৈশিষ্ট্য ফুটে উঠে। প্রতিটা কথা ছেঁকে বিচার-বুদ্ধি দিয়ে মেপে তারপর কথা বলে মেহনূর। আগের মতো চুপচাপ স্বভাবটা কমে গেছে। মাহতিম চারিদিকে আনন্দময় পরিবেশ দেখে মনে-মনে হাসে। সে শেষপর্যন্ত পেরেছে। এত-এত সাধনার পর চুপচাপ গুটিয়ে থাকা মেয়েটাই তার জন্য সব। তার বুকের একমাত্র সঙ্গী। তার ক্লান্ত মনকে শান্ত করার মানুষ। কবে তার জীবনে অপ্রত্যাশিতভাবে মেয়েটা এসে পরল, সেটা নিয়ে আজও ভাবতে হয়। মেয়েটা তার থেকে সম্পূর্ণ বিপরীত স্বভাবের, তবুও ওর প্রতি দুর্বলতা বেশি। চোখের কাছে, হাতের কাছে, বুকের পাশটায় না-পেলে সবকিছু বড্ড শূন্য-শূন্য লাগে। শুধু ‘ আমার বউ ‘ বলা দুষ্টু মাহদিটাই পাশে নেই। সময় কত দ্রুত চলে যায়। কেন জানি সমুদ্র খুব টানে। মনে হয়, সমুদ্রের পানি ছুঁলেই মাহদিকে স্পর্শ করা যাবে। টুপ করে ডেকে বসবে, ‘ ভাইয়া, তোমাকে মিস করি। ‘ গলা জড়িয়ে কাধে লুকানো মুখটা আজও খুব মনে পরে। নিষ্পাপ হৃদয়ের ডাকটা রি-রি করে কানে বাজে। মন থেকে হতোদ্যম শ্বাসে বেরিয়ে আসে, ‘ মাহদি, তোকে খুব দেখতে ইচ্ছে করে রে ভাই। একবার দেখা দিবি? স্বপ্নের মধ্যে হলেও ভাইয়াকে একবার দেখা দে। ‘

ডিপার্টমেন্ট থেকে ছুটি মন্ঞ্জুর করেছে। ছুটিটা অশোক সেন মন্ঞ্জুর করে দিয়েছেন। মাহতিমের ছুটি কাটাতে ভাল লাগে না। একটা সময় ছুটির জন্য খুব অসহায় ছিল, কিন্তু তখন সুযোগ বলতে সুযোগ ছিল না। মাহতিম অবশ্য চালাক, একাধারে দুই-দুইটা সাইড আবারও সামলে চলছে সে। ডিপার্টমেন্টের টুকটাক কাজের পাশাপাশি বেড রেস্টও করছে। এ নিয়ে অশোক সেন জানতে পারার পর খুব দ্বিমত পোষণ করেন। কিন্তু, মতামত নিয়ে মাহতিমের কাছে টিকতে পারেন তিনি। শক্ত যুক্তির কাছে হার মেনে পিছিয়ে পরেন মিঃ সেন। জোহরের আযান দিচ্ছে। দুপুর বোধহয় একটা। বিছানার হেড সাইডে পিঠ ঠেকিয়ে কাজ করছে মাহতিম। কোলের উপর ল্যাপটপ, ডানহাতে রিং প্যাঁচানো নোটপ্যাড। একটা গুরুত্বপূর্ণ কেসের ব্যাপারে সূত্র খুঁজছে। তিনদিন হল কেসটা হাতে পেয়েছে সে। আরেকটা হাই প্রোফাইল কেস নিয়ে মাথা খাটানোর সময় এসেছে। এতে প্রয়োজন ধৈর্য্য, সঙ্গে দরকার সাহস। কেসটা অন্য কোনো প্রোফেশনাল টিম বা লিডারের কাছে কেন গেল না বুঝতে পারছে না মাহতিম। এটা কি তবে সফলতার চিহ্ন? সে কি তবে উচ্চ থেকে আরো উচ্চপদস্থ কিছু হতে যাচ্ছে? ঠোঁটের কোণে পুরোনো দিনের মতো বাঁকা হাসি ঝুলাল। মনে-মনে নিজের কাছে স্বগোতক্তি করে বলল, ‘ আনসারী, ইউ আর গেটিং এ্যা প্রোমোশন ভেলি স্যুন। জাস্ট ওয়েট এ্যান্ড ওয়াচ্। খেলা তো শুরু করতেই হবে। ‘। হাতের ডানপাশ থেকে মোবাইলটা বেজে উঠল তখন। সাইলেন্ট ফোনটা বিপ্ বিপ্ করে কাঁপতেই হাতে তুললো ওটা। ল্যাপটপে সজাগ দৃষ্টি রেখে ফোনটা কানে চাপলো সে,

– হ্যালো,

ফোনের অপর প্রান্ত থেকে উদ্বেলিত সুর ভেসে এল,

– স্যার, মlরার জন্য রিকুয়েস্ট করছে।

জবাবটা দাম্ভিকতার স্বরে দিল,

– করুক।

আবারও দুশ্চিন্তার কণ্ঠে বলল,

– হাতে-পায়ে ধরে মাফ চাইছে।

একই স্বরে জবাব দিল মাহতিম,

– চাক।

একটু থেমে ফের শুধাল,

– স্যার, খাবারের স্টক শেষ। এখন কি করব?

মাহতিম প্রচণ্ড বিরক্ত হয়ে সশব্দে দম ছাড়ল। মেজাজটা হাইপারের দিকে যাচ্ছে। লক্ষণ ভাল না। নিজেকে অতিদ্রুত বশে আনা লাগবে। গম্ভীরতা বজায় রেখে সুস্থির কণ্ঠে বলল,

– ডাস্টবিন থেকে খাবার তুলো, ওটা আনো, খাবারের স্টক ফিলাপ করো। কথা ক্লিয়ার? ইউ নো, হোয়াট আই মিন। এই টপিকে আর বাড়তি প্রলাপ শুনব না। ওভার এ্যান্ড আউট।

ফোনটা কেটে দিল মাহতিম। এই প্রসঙ্গে কথা বলতে একদম ইচ্ছে করে না ওর। পুরো মুডটার বারোটা বাজাতে এই একটা টপিকই যথেষ্ট। শেষের কথাগুলো ওয়াকি-টকি স্টাইলে বললেও ওপাশের ব্যক্তি যখন কল করে, এভাবেই বলতে হয় তাকে। মেজাজেটা আবারও —

‘ – আমি আসব? ‘

মাহতিম মুখ তুলে দরজার দিকে চাইলো। এক্ষুনি রাগটা দমন করা প্রয়োজন। দরজা একটু ফাঁক করে মেহনূর উঁকি দিয়ে আছে। ও কি বুঝে গেছে? ওর সামনে কিছুই বলা যাবে না। মেহনূর কাঙ্ক্ষিত জবাব না-পেয়ে আবারও ইতস্তত সুরে বলল,

– আমি কি আসতে পারি? আপনি কি ব্যস্ত আছেন?

মাহতিম চোখ বন্ধ করে আসার ইঙ্গিত দিল। ও শোনেনি। এই ছোট-ছোট কায়দাগুলো মাহতিমকে বড্ড খুশি করে। যদিও নিজের রুম, তবুও ওকে ব্যস্ত দেখলে জিজ্ঞাসা ঢোকাটা মেহনূরের ক্ষুদ্র-ক্ষুদ্র শিষ্টাচার। মেহনূর কাঁচুমাচু ভঙ্গীতে কাছে এসে বসল। হালকা একটা ঢোক গিলে চিন্তিত চোখদুটো ওর দিকে তুলল, ভয়ার্ত কণ্ঠে ধীরে-ধীরে বলল,

– আজকে কি হবে জানেন? মনে আছে?

মাহতিম মুচকি হাসল। বাঁহাত বাড়িয়ে মেহনূরকে কাছে টানল। মাথাটা ওর কাঁধে রেখে কোমরটা সন্তর্পণে জড়িয়ে আলতো সুরে বলে,

– রেজাল্ট দিবে না?

মেহনূর কাধে থাকা মাথাটার সাথে নিজের গালটা ঠেকিয়ে দিল। ডান হাত দিয়ে চুলের ফাঁকে-ফাঁকে আঙুল চালিয়ে বলল,

– না জানি কি করেছি। খারাপ করলে বকবেন? বকবেন না হ্যাঁ? আমি তো ওরকম ভাবে পড়তে পারিনি। কত ঝামেলা —

কথাগুলো শুনতে পেল মাহতিম, কিন্তু মনোযোগ অন্যদিকে গেছে। ল্যাপটপে সে আঙুল চালাচ্ছে। মস্তিষ্কের ভেতর থেকে দশ ডিজিট ও ছয় ডিজিটের সংখ্যাগুলো খটাখট শব্দ করে বসাল। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতেই ল্যাপটপটা এক টান দিয়ে মেহনূরের দিকে ঘুরিয়ে দিল। ওর কাধটার মাঝে আবারও মুখ ডুবিয়ে কোমরটা দু’হাতে জড়িয়ে ধরল। এহেন কাণ্ডে মেহনূর কিছুই বলল না। অন্যসময় হলে বলত, ‘ মা, আসছে। ছেড়ে দিন ‘। আজ বিলক্ষণ চিন্তার মূহুর্তে মাহতিমকে দৃঢরুপে বাহুপাশে রেখেই দিল। সাদা শার্টের উপর দশটি আঙুল চেপে বলল,

– কিভাবে বুঝলেন এই মূহুর্তে আপনার কাছে এটাই চাইতে এসেছিলাম?

মাহতিম পিঠের উপর চাপ পেয়ে আরেকটু মিলিয়ে গেল। তার শক্ত বুকটার মাঝে নরম দেহটা শক্তভাবে দু’হাতের বেড়িতে চেপে ধরল। কণ্ঠে পরিস্ফুট আনন্দ টেনে হাস্যমুখে বলল,

– ল্যাপটপে তাকান ম্যাডাম। কঙ্গোরেচুলেশান।বাজিটা জিতে গেছেন। আপনাকে কিভাবে আদর করব বলুন? কিভাবে করলে এই অধমটার মনে শান্তি মিলবে?

মেহনূর হতভম্বের মত পিটপিট চোখে তাকাল। তার দম বন্ধ হয়ে আসছে। উজবুকের মতো ল্যাপটপের দিকে তাকাতেই বিদ্যুৎবেগে বিশাল বড় হা করে ফেলল। চোখের চাহনি ছানাবড়া হয়ে পিঠের দশটি আঙুল বলশূন্য হতে লাগল। পরিস্থিতি আন্দাজ করে মাহতিম আরো কঠোরভাবে আড়ষ্ট করে ধরলে তৎক্ষণাৎ মেহনূর গলা উঁচু করে হিমশিম নিশ্বাসে খেল। আঁটকে আসা নিশ্বাসটা বুকে চেপে নিজেকে ধাতস্থ করল মেহনূর। স্ক্রিনটা একটু-একটু করে ঝাপসা হয়ে আসছে। আর দেখতে পাচ্ছে না সে। ঠিক তখনই নিচের অধর কামড়ে ভেজা দৃষ্টিতে বলল,

– আপনি খুশি?

হাতজোড়া মন্থর করল মাহতিম। মেহনূরকে ঢিলেভাবে ধরল। কাধের উপর নিবিড়ভাবে ঠোঁট বুলিয়ে বলল,

– আমার চাইতে খুশি আর কেউ হয়নি মেহনূর। তোমার রেজাল্টে আমি প্রচণ্ড বেশি খুশি। যে পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে তুমি গেছ, সেটা আর কেউ বুঝুক বা না-বুঝুক আমি বুঝি। আমার বউ, আমার লক্ষ্মী মেহনূর, তুমি তোমার যুদ্ধে সফল হয়ে গিয়েছ। আর কোনোদিন পিছু ফিরে দেখো না। মানুষ সফলতার গল্প শোনে, ব্যর্থতার দুঃখ বুঝবে না।

NAME : MEHNUR AFRIN
RESULT : PASSED
GPA : 5.00
.

ফারিন মুখ ভার করে বসে আছে। বিছানার উপর দু’হাত মেলে চোখের সামনে ধরেছে। দুটো হাত ভর্তি করে মেহেদি কাল দেওয়া হয়েছে। কিন্তু বিপত্তি বেঁধেছে বরের নামটায়। রাতে কোন স্টাইলে যে ঘুমিয়েছে, এখন সকালে উঠে দেখে Touf নামটা ouf হয়ে আছে। এটা যদি তৌফ দেখে তখন কি যে বলবে! কেমন বিশ্রী একটা ব্যাপার যে হবে! নাক কুঁচকে প্রচণ্ড রেগেমেগে তৌফ বলবে, ‘ তুই আমার নামটাকে কি করলি ফারিন! তাউফ হলেও চলত, তা না! ওই জায়গায় ওউফ বানিয়ে ফেললি? ‘ এখন কি করবে ফারিন? নাম লেখার জায়গাটা এত ছোট্ট করেছে যে, খোঁচা মেরে সংশোধন করার উপায়টা পযর্ন্ত নেই। কিন্তু এই অবস্থায় তো থাকা যাবে না। কি করা উচিত? ঠিক তখনই মেহনূর ট্রে-তে করে সকালের নাস্তা এনে হাজির। হাসিমুখে ছোট ননদের দিকে ফিচেল হেসে ট্রে-টা বিছানার উপর রেখে বলল,

– যাক বাবা, শেষমেশ উঠে গেলে। আমি তো দু’বার এসে ফিরে গিয়েছি। এখন চট করে নাস্তাটা খেয়ে ফেলো তো। আমি নিচে যাচ্ছি হ্যাঁ? কোনোকিছুর দরকার হলে ডেকে দিও ঠিক আছে?

ননদের গালটা ছুঁয়ে মেহনূর বসা থেকে উঠতে নিল। ওমনেই বিচলিত ফারিন এক লাফ দিয়ে মেহনূরের আঁচলটা টেনে অস্থিরচিত্তে আঁটকাল। চিন্তিত সুরে বলল,

– ভাবী, দাঁড়ান, প্লিজ দাঁড়ান। আমি খুব বিপদের মধ্যে আছি। এই দেখুন। কি করব বলুন? তৌফ ভাই যদি এই অবস্থা দেখে আমাকে ঠাটিয়ে মারবে।

মেহনূর বোকা বনে ফারিনের দিকে তাকাতেই ওর মেলে দেওয়া হাতদুটোর দিকে চাইল। ভ্রুঁ কুঁচকে ছোট-ছোট চোখ করে দেখতেই হঠাৎ বিস্ফোরণ চাহনিতে মেহনূর বলে উঠল,

– নামে ভুল! কেমন অবস্থা এটা? এটা তো ঠিকও করা যাবে না। তৌফ ভাইয়া কাল বারবার ফোন দিয়ে এই নামের ব্যাপারে সতর্ক করে দিয়েছে। এখন? আচ্ছা দাঁড়াও দেখি। মেহেদির কোনটা কোথায় রেখেছ?

মেহনূর চটজলদি উঠে গিয়ে ড্রেসিং টেবিলের সামনে গেল। ওখান থেকে জিনিস এলোমেলো করে খুঁজতেই ফারিন দু’হাতের দিকে নজর বুলিয়ে বলল,

– ভাবী এটা কি বেশি-বেশি হচ্ছে না বলো? নাম নিয়ে এত বেশি সতর্ক করার মানে আছে? আম্মু-আব্বুর জেনারেশনে তো এসব শুনিনি। আমার বেলায় কেন এত লাফালাফি-ঝাঁপাঝাঁপি করা হচ্ছে?

মেহনূর জিনিস সরাতে-সরাতে বলল,

– কারণ, তোমরাই এসব কালচার অনুসরণ করতে-করতে টেনে এনেছ। আমাদের দেশে আগেও এই প্রথা ছিল, কিন্তু এত কড়াকড়ি ভাবে ছিল না। দিলে দাও, না দিলে নেই। কাল ব্যানারে দেখলাম মেহেদির জায়গায় ইংরেজিতে ‘ মেহেন্দি ফাংশন ‘ লেখা। আমি যতটুকু জানি, সরল ভাষায় একে ‘ মেহেদি ‘ বলে, আর আন্ঞ্চলিক সুরে বলে ‘ মেন্দি ‘। এখানে মেহেন্দি শব্দটা তোমাদের জন্য এসেছে না?

ভাবী একদম ভুল বলেনি। ঠিকই বলেছে সে। সভ্যতা যত এগুচ্ছে, তত কঠিনের দিকে যাচ্ছে। কি হবে সামনে? মেহনূর অবশিষ্ট মেহেদির কোনটা পেয়ে ফারিনের কাছে বসল। ওর ডানহাতটা টেনে কিভাবে ভুলটা ঠিক করা যায় সেই উপায় ঠাওরাচ্ছে। এমন সময় ত্রস্তপায়ে দুমদাম গতিতে কেউ ঘরে প্রবেশ করল। কানে বোধহয় ফোন চেপে কথা বলে যাচ্ছে। বিছানার দিকে দুটো শপিং ছুঁড়ে ফেলে আবারও যেতে-যেতে ব্যস্ত গলায় বলল,

– এ্যাই ফারিন? তোর পাশের জনকে বলে দিবি শাড়িটা পরে নিতে। যদি ইচ্ছে না হয়, ময়লার ঝুড়িতে ফেলে দিতে বলিস।

মেহনূর আঁতকে উঠার মতো দরজার দিকে তাকালো। কেউ নেই। ততক্ষণে মানুষটা চলে গেছে। ফারিন প্রশ্নাত্মক দৃষ্টি দিয়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর ভাবীর দিকে শুধাল,

– ভাবী, কাহিনি কি? ভাইয়া কি রেগেমেগে বোম হয়েছে নাকি? তুমি কি কিছু করেছ?

মেহনূর ঠোঁট উলটে ফেলল। অর্থ, ‘ আমি তো কিছুই জানি না ‘। মহা ব্যস্ততার মধ্য দিয়ে বিয়ের আয়োজন শুরু হল। আজ সন্ধ্যায় তৌফ ও ফারিনের বিয়ে। কনেপক্ষের বিয়েটা কনভেনশন হল থেকে আয়োজিত হবে, বরপক্ষেরটা অবশ্য বাড়িতে। ফারিন ইচ্ছে করে বিয়ের লেহেঙ্গা ধবধবে সাদা নিয়েছে, সজ্জাটা করেছে পার্শ্ববর্তী বন্ধু দেশের মতো। ফারিনের বাবা-মা দেশে এসে যতখানি আয়োজন করত, তার চেয়ে বেশি আয়োজন করেছে মাহতিম। ছোট বোন ফারিন এবং বন্ধুতুল্য ভাই তৌফের বিয়েতে কোনোকিছুর কমতি রাখেনি। শুধুমাত্র পরিবারের মানুষ মিলে শামিল হয়েছে। বিরাট বড় হলটা আলিশান ভাবে সাজানো, চর্তুদিকে চোখ ধাঁধানো সজ্জা। আভিজাত্যের ছোঁয়া যেন প্রতিটি কোণায়-কোণায় লেগেছে। চর্তুপাশে আনন্দের উচ্ছাস যেন ছড়িয়ে পরেছে। কোমরে তোয়ালে জড়িয়ে অন্য একটা তোয়ালে দিয়ে মাথা মুছছে মাহতিম, বাথরুম থেকে বের হয়ে চটপট কাজ করছে। বিছানার উপর সাদা রঙের কারুকার্যপূর্ণ পান্ঞ্জাবী, একপাশে কালো চামড়ার ঘড়ি, আরেক পাশে লিস্টির কাগজ। প্যান্টটা পরে দ্রুত আয়নার সামনে দাঁড়ালো। ভেজা চুলগুলো ডানহাতে ঝেড়ে বাঁ কবজিতে ঘড়ি গলিয়ে ফেলল, ছিদ্রের মধ্যে ঘড়ির আঙটা ঢুকাতেই হঠাৎ খট করে দরজার খুলার আওয়াজ হচ্ছে। ঘড়িটা পরতেই কি যেন আন্দাজ করে স্থির হল মাহতিম, ওমন সময় মিষ্টি-নরম-আদুরে সুরে রিনিঝিনি কণ্ঠে বলল,

– আমি কি আসব?

ঘড়ি পরা অবস্থায় মাহতিম চট করে আয়নায় তাকাল। আয়নায় প্রতিবিম্ব হওয়া উঁকি দেওয়া ছোট্ট মুখটা দেখে সম্মোহন চোখে হাত নামিয়ে ফেলল। দরজাটা পুরোপুরি খুলে আজ্ঞার অপেক্ষা না-করে মেহনূর প্রবেশ করে ফেলেছে। পড়নে তারই দেওয়া লাল পেড়ে সাদা শাড়ি। কানে ঝুলছে লাল পাথরের সোনালি ঝুমকা, কপালে বসেছে গোলাকার টিকলি। দু’হাত ভর্তি করে চুড়ি পরেছে, হাঁটার মৃদু-মৃদু পদক্ষেপ চুড়ির শব্দ হচ্ছে। রিন-ঝিন শব্দ তুলে নেভি পান্ঞ্জাবীটা হাতে তুলল, মাহতিমকে ধরে-ধরে ড্রেসিং টেবিলের মাঝারি টুলটার উপর দাঁড়িয়ে মুচকি হেসে বলল,

– হুঁ, এবার পড়ুন।

মাহতিম ওর অবস্থা দেখে মুখ উঁচু করে তাকিয়ে আছে। তার হাইটকে টেক্কা দিয়ে কমপক্ষে ক’ফুট লম্বা হয়েছে। ওর হাত থেকে পান্ঞ্জাবীটা ছোঁ মেরে নিতেই গমগম সুরে মাহতিম বলল,

– সামনে থেকে সরো।

মেহনূর উদ্বিগ্ন দৃষ্টি দিয়ে আড়ষ্ট ভাবে বলল,

– করলামটা কি? আবারও উদ্ভট আচরণ?

মাহতিম পান্ঞ্জাবীটা পড়তে-পড়তে বলল,

– প্রশ্নটা নিজেকে করো। তুমি কেন অদ্ভুত আচরণ করছ? কেন করছ? কি জন্যে করছ? আছে জবাব? কাল থেকে জিজ্ঞেস করছি কি হয়েছে, তুমি আমায় কিছুই বলছ না। এখন যাও সামনে থেকে। কোনো কৈফিয়ত দেবে না।

মেহনূর দিশেহারা দৃষ্টিতে ঢোক গিলল। একটু আগের ঘটনাটা মনে পড়তেই চিন্তিত হলো সে। মেহনূর সবকিছু দেখাশোনা করতেই হঠাৎ পেছন থেকে ডাক দিল। ‘ এ্যাই মেহনূর? শোন তো! ‘ মেহনূর চট করে পিছু ফিরে তাকাল। শানাজ বুবু শোয়েবকে কোলে নিয়ে ডাকছে। মেহনূর তড়িঘড়ি করে এগিয়ে যেতেই শানাজ চাপা কণ্ঠে বলল,

– চlড় খেতে চাচ্ছিস? তোকে কতবার বলব একটু সাবধানে হাঁট! এখন কি ফড়ফড় করে হাঁটার সময়? পা পিছলালে কি সর্বনাশটা করবি? তুই কি গাধা হয়ে যাচ্ছিস? আমি এক্ষুনি ভাইয়ার কাছে যাব! কথাগুলো না বলা পযর্ন্ত শান্তি পাব না। যতক্ষণ পযর্ন্ত পেটে রাখব, ক:ল:জে শুদ্ধো খাঁ খাঁ করবে।

মেহনূর মুখ কালো করল। ডানে-বাঁয়ে কেউ দেখছে কিনা সেটা লক্ষ করে শানাজের নিকটে এসে বলল,

– আস্তে বলো বুবু। বিয়েবাড়িতে দৌঁড়-ঝাঁপ হবে এটাইতো স্বাভাবিক। তুমি দয়াকরে আজকের মত ক্ষ্যামা দাও। কথা দিচ্ছি বুবু, আর এরকম করব না। এরপর থেকে দেখে-দেখে হাঁটব। দরকার পরলে হাঁটবই না। তবুও উনাকে বোলো না প্লিজ।

শানাজ কড়া চোখে তাকাল। শোয়েব মায়ের উচুঁ স্বর দেখে টুকটুক চোখে তাকিয়ে আছে। শিশুসুলভ কর্মকাণ্ডের মতো পুচকে-পুচকে আঙুলগুলো মুখে ভরে খাচ্ছে। তার বুঝি ধারণা, ‘ আম্মু কি বলছে? খালামনিকে বকছে কেন? ‘ শানাজ দম্ভভরে রাগ দেখিয়ে বেশ রাগত স্বরে বলল,

– তুই আজকের মধ্যে জানাবি! কথা শুনেছিস? আজকের মধ্যে মানে, আজকের মধ্যেই! তোর যদি কিছু হয় মাহতিম ভাইয়া আমাকে কুlটিকুlটি করবে। তোর বরকে আমি যথেষ্ট ভয় পাই। ভালভাবে বলছি মেহনূর, ভালভাবে শুনিস। ভাইয়াকে আজকের ভেতর জানাবি। আল্লাহর ওয়াস্তে আর গাঁইগুঁই করিস না। বেচারাকে জানিয়ে দে।

আজকের ভেতর কিভাবে জানাবে? মেহনূর কথাটা বলার জন্য বিশেষ দিন রেখেছে। সেদিনই বলবে, যেদিন মানুষটার জন্মদিন। মারজার কাছ থেকে তথ্যটা নিয়ে কাজে লাগাবে সে। কিন্তু এখন? চিন্তার সুঁতা কেটে চমকে উঠল মেহনূর। তার হাত ধরে অনবরত ঝাঁকাচ্ছে মাহতিম। ‘ কি হয়েছে? মেহনূর কথা বলছ না কেন? ‘। সংবিৎ ফিরে পেয়ে মেহনূর নিজেকে সামলাল। শানাজের কথাটা ভাবতে গিয়ে কখন বেখেয়ালে চলে গেছে ভাবতে পারেনি সে। আর দেরি করা চলবে না। যা বলার এখনই বলতে হবে। মেহনূর সঙ্গে আনা ছোট্ট চিরকুটটা মাহতিমের হাতে গুঁজে দিল। মাহতিম ভ্রুঁ কুঁচকে কিছু বলবে, তৎক্ষণাৎ টুল থেকে নেমে পালিয়ে গেল মেহনূর। কিছু বলার সুযোগই দিল না সে। দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে ফারিনের রুমে আসে। ফারিনের রুমটা খালি, ওকে নিচে নেওয়া হয়েছে। এতটুকু এসে মেহনূর বড্ড হাঁপাচ্ছে। বুক উঠা-নামা করা নিশ্বাসে মুখ দিয়ে দম ফেলছে। শরীরটা আগের মতো জক্কি পোহাতে পারে না। সামান্য একটু কাজেই হাঁপিয়ে উঠে। উনি যদি চিরকুটটা খুলে, মন দিয়ে পড়ে, তাহলে কেমন অবস্থা হবে? দৃশ্যটা কল্পনা করতেই লজ্জায় মিশে যায় মেহনূর। কেমন অনুভূতি হবে? যখন জানবে ওই সুখবর, কি করবেন উনি?

‘ আমার মধ্যে ছোট্ট একজন বেড়ে উঠছে। সে ছোট-ছোট হাত-পা নিয়ে বড় হবে। ক’দিন পর আপনি তাকে ছুঁতে পারবেন আনসারী সাহেব। আপনি কি খুশি? ‘

কিছুক্ষণের ভেতর বিয়েটা শেষ হয়ে যায়। হালাল দম্পতি হিসেবে আবদ্ধ হয় ফারিন ও তৌফ। এদিকে মাহতিম নিখোঁজ। কোনোখানেই তাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। ফারিনের বিদায়ের বেলায়ও খুঁজে পেল না। হুট করে কোথায় গুম হল সে? কোথায় গেল মাহতিম? মূহুর্ত্তের ভেতর বিচিত্র অবস্থার সৃষ্টি হল। অদ্ভুত আশঙ্কায় ফারিন অস্থির। তাড়াতাড়ি পরিবেশটা ঠান্ডা করার জন্য সৌভিক চট করে মিথ্যে সাজিয়ে বলল,

– মাহতিম কাছেই আছে। ওকে একটা জিনিস আনতে পাঠিয়েছি। তুই টেনশন করিস নাতো। গাড়িতে উঠ্। কাল রিসেপশন না? কালকে তো দেখা হচ্ছে।

বিদায়ের পালা শেষ। কিন্তু মাহতিম এল না। সবাই সৌভিকের কথাকে বিশ্বাস করে ফেলল, কিন্তু কল্পনাও করেনি ওটা মিথ্যে ছিল। নিঃশব্দে সময় পেরিয়ে রাত হল, বারোটা বাজল, মধ্যরাতের সময় হল। ভূতুড়ে ভেলকির মতোই মাহতিম গায়েব হয়ে আছে। মেহনূর জানতেও পারল না, চিরকুটটা আদৌ পড়তে পারেনি সে। তার আগেই নিচ থেকে ডাক চলে আসে। যে ডাক শোনার পর একটা সেকেন্ড দাঁড়াতে পারেনি মাহতিম! চটজলদি কাগজটা পান্ঞ্জাবীর পকেটে নিয়ে চলে যায় সে।

চলমান .

#নোটবার্তা : শব্দ সংখ্যা ৪৬০০+। কয়েক ঘন্টার ভেতর বাকি অংশ দিব। অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন। এবং আপনাদের ভালোবাসা মাখা মন্তব্য লিখে ফেলুন। ❤