অন্তর্নিহিত কালকূট
লেখনীতে: অনিমা কোতয়াল
৭৭.
মিনিট দশেক হল জ্যামে পড়েছে গাড়িটা। অতিষ্ঠ হয়ে কানে ইয়ারফোন গুজে বসে আছে ফারিয়া। হাত ভাঁজ করে তাকিয়ে আছে বাইরের দিকে। মিনিট পাঁচেক অতিক্রান্ত হওয়ার পর তমালের কপালেও ক্রকুটি দেখা দিল। স্টেয়ারিং এ হাত রেখে আঙুল নাচিয়ে অপেক্ষা করছে জ্যাম ছাড়ার। একটা সিগারেট ধরানোর চিন্তা করেছিল একবার। কিন্তু ফারিয়ার উপস্থিতি স্মরণ হতেই সঙ্গে সঙ্গে বাদ দিয়েছে চিন্তাটা। কুটনি মহিলা ঠিক তুহিনের কাছে গিয়ে নালিশ করে দেবে। সে বিষয়ে শতভাগ নিশ্চিত তমাল।
রাণী অর্থাৎ প্রিয়তার পদবীটা জানার পর আর এক মুহুর্তও স্থির হয়ে বসে থাকতে পারেনি তুহিন। সঙ্গে সঙ্গে তমাল আর ফারিয়াকে পাঠায় ওদের সেই কলেজে। তুহিনের বিশ্বাস আমের ভিলা আর সোলার সিস্টেমের সকল রহস্যের কেন্দ্রবিন্দুর খোঁজ ঐ কলেজেই পাওয়া যাবে।
অসহ্যকর জ্যামের যন্ত্রণায় বিরক্ত হয়ে আর চুপ থাকতে পারল না তমাল। আড়চোখে একবার ফারিয়ার দিকে তাকাল। গলা ঝেড়ে বলল, ‘বলছিলাম, তােমারও কী তাই মনে হচ্ছে যেটা তুহিন স্যারের মনে হয়? পদবী মিলে যাওয়ার ব্যপারটা কাকতলীয় হতে পারেনা?’
‘ পারে। কিন্তু নাও হতে পারে।’ বরাবরের মতোই যান্ত্রিক কণ্ঠে বলল ফারিয়া।
‘ আচ্ছা কলেজে পড়াকালীন কখনও ওনার পরিবারের কেউ আসেনি?’
‘ ওর সঙ্গে তেমন ঘনিষ্ঠতা ছিলোনা আমার। ইনফ্যাক্ট ক্লাসের কারাে সাথেই ছিলোনা। একদম রোবট টাইপ ছিল। শুধু চুপচাপ ক্লাসে আসতাে। ক্লাস করতো।আবার চলে যেতো। ক্লাস টিচার ছাড়া অন্যকারাে সঙ্গে কখনও কথা বলতে দেখিনি ওকে আমি।’
‘স্ট্রেঞ্জ!’
‘হ্যাঁ। আমরাও ওকে দেখে তাই বলতাম, স্ট্রেঞ্জ।’
জ্যাম ছাড়ল। গাড়ি স্টার্ট করল তমাল। এতক্ষণ পরে মুক্তি পেয়ে গুনগুনিয়ে গান গেয়ে উঠল। আড়চোখে আরও একবার দেখল ফারিয়াকে। কাঁধের খানিকটা নিচে পড়ে ফারিয়ার চুল। এখন সেগুলো হেয়ার ব্যান্ড দিয়ে আটকে রেখেছে। সামনের ছোট করে কাটা চুলগুলো বাতাসে দুলছে। ভালোই লাগছে দেখতে।
একবার কথা শুরু করতে পেরে সেটা চালিয়ে যেতে ইচ্ছে হলাে তমালের। এমনিতেও বেশিক্ষণ চুপ করে থাকতে পারেনা ও। ব্যপারটা সহজ করতে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই বলল, ‘তা বিয়ে-টিয়ের ব্যপারে কিছু ভেবেছো না-কি? বিয়ের বয়সতো হয়েছে।’
ভ্রু কুঁচকে তমালের দিকে তাকালো ফারিয়া। ‘সেটা নিয়ে তােমার এতা ইন্টারেস্ট কীসের?’
‘বাঃ রে। নিজের সহকর্মীকে নিয়ে এইটুকু ভাবা যায়না বুঝি? নাকি এখনো তুহিন স্যারের অপেক্ষায় বসে আছাে?’
কটমটে চোখে তমালের দিকে চাইল ফারিয়া। রাগে গজগজ করে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। হঠাৎ কিছু একটা মনে পড়তেই নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল। স্বাভাবিক স্বরে বলল, ‘আচ্ছা, ওনার গার্লফ্রেন্ডকে ইদানিং ফোন করতে দেখিনা আমি। ওনাদের মধ্যে কী কোন সমস্যা হয়েছে?’
দুষ্টুমি খেলা করা মুখটা হঠাৎই গম্ভীর হয়ে উঠল তমালের। প্রায় একমিনিটের মতো কোন জবাব দিলোনা ফারিয়ার প্রশ্নের। তারপর বলল, ‘সবকিছু ঠিক না থাকলেও ঠিক হয়ে যাবে। স্যারের মনে ইরা ম্যাম ছাড়া আর কারো জায়গা নেই। সেটা যত তাড়াতাড়ি মানতে পারবে। ততই ভালো। যার মনে ইতিমধ্যে অন্যকেউ আছে তার কথা না ভেবে, এমন কারো কথা ভাবো যার মনে কেবল তুমিই আছাে।’
‘এমন কেউ আছে বুঝি?’
‘ আছে বোধ হয়। ভালোভাবে নিজের আশেপাশে তাকিয়ে দেখো। চোখে পড়লেও পড়তে পারে।’
কথাটা বলে আর ফারিয়ার দিকে তাকাল না। গাড়ি চালানােতেই সম্পূর্ণ মনোনিবেশ করল তমাল। তাকালে ঠিকই দেখতে পেতো; ফারিয়ার ঠোঁটের চাপা, মিষ্টি হাসি।
–
স্কলারস্ স্কুল এন্ড কলেজ। কলেজের অফিস রুমে বসে আছে তমাল আর ফারিয়া। ওদের সামনে রেজিস্ট্রার কম্পিউটার ঘাঁটছেন। নিজেদের প্রাক্তন ছাত্রী রাণীর তথ্য খুঁজছেন রেজিস্ট্রার রেকর্ডে। সাল, ব্যাচ, বিভাগ সম্পর্কিত সমস্ত তথ্য দিয়ে সহযোগিতা করছে ফারিয়া। ফারিয়াও একই ব্যাচের, একই বিভাগের হওয়াতে ঝামেলা অনেকটাই কমেছে।
ওরা আসার পর শুরুতে তেমন ভাও দিচ্ছিলেন না কলেজ কর্তৃপক্ষ। কিন্তু ওরা নিজেদের পরিচয় দিয়ে ব্যপারটার গুরুত্ব জানাতেই বেশ তোষামোদ শুরু করে তারা। সম্মানের সঙ্গে ওদের দুজনকে অফিস রুমে নিয়ে যায়। রেজিস্ট্রারকে নির্দেশ দেয় ওদের কথা মতো কাজ করার।
‘পেয়েছি!’
রেজিস্ট্রারের গলার আওয়াজে চমকে ওঠে তমাল-ফারিয়া। সে দ্বিতীয়বার বলল, ‘আপনারা যাকে খুঁজছেন তাকে আমরা পেয়েছি।’
উঠে দাঁড়ায় তমাল। দ্রুত এগিয়ে যায় কম্পিউটারের সামনে। উঁবু হয়ে তাকায় মনিটরে। সেখানে জ্বলজ্বল করছে প্রিয়তা ওরফে রাণীর বায়োগ্রাফি। ফারিয়াও বসে থাকতে পারল না। নিজে গিয়ে দাঁড়াল তমালের পেছনে। তমালের কাঁধে হাত রেখে ঝুঁকে তাকাল মনিটরের দিকে। যা দেখল তাতে তমাল, ফারিয়া দুজনের মুখই হা হয়ে গেল। তারমানে তুহিন যেটা ধারণা করেছিল সেটাই সত্যি! পদবী মিলে যাওয়ার ব্যপারটা কাকতলীয় নয়!
–
নিজের কবিনে এসে চেয়ারে গা এলিয়ে দেয় তুহিন। ক্লান্ত লাগছে ভীষণ। হাত বাড়ির ওয়াটার পটটা নেয়। ঢকঢক করে কিছুটা পানি খেয়ে ভিজিয়ে নেয় গলাটা। তমাল আর ফারিয়া কী খবর নিয়ে আসে সেটা জানার জন্যে উশখুশ করছে ওর মনটা। সেখানেই তো সব রহস্যের মূল। তুহিন নিজেই যেতো। কিন্তু রাণীর সেই কলেজের দূরত্ব এখান থেকে প্রায় তিন ঘন্টার। কাজ সেড়ে যেতে-আসতে কম করে সাত-আটঘন্টা লেগে যাবে। কিন্তু সেই নকল নার্সের ঠিকানায়ও যেতে হবে ওকে। খোঁজ নিতে হবে সেই মহিলা আদোও ওখানে থাকে কি-না। আলাদা আলাদাভাবে কাজগুলাে করতে গেলে অনেক সময় নষ্ট হয়ে যাবে। এইমুহুর্তে নষ্ট করার মতো এক সেকেন্ডও নেই ওদের হাতে। ওপর থেকে চাপ আসছে। শান মীর্জা এখনাে রুদ্রর হাতে বন্দি। বেঁচে আছে কি-না তাও জানা নেই। তুহিনের নাকের ডগা দিয়ে তাকে নিয়ে গেছে রুদ্র। যদি মে/রে ফেলতেও সক্ষম হয় সেটা তুহিনের আরও এক ব্যর্থতা হবে। আর হেরে যাওয়ার অভ্যস নেই তুহিনের। তাই তমাল-ফারিয়াকে স্কলারস্ কলেজে পাঠিয়ে নিজে যায় সেই নকল নার্সের ঠিকানার। কিন্তু সেখানে গিয়ে খুঁজে পায়না তাকে। যদিও তুহিন জানতাে পাওয়ার সম্ভাবনা খুব ক্ষীণ। তবে আশেপাশে ভালোভাবে খোঁজ করতেই কিছু তথ্য আসে। সেখান থেকে কিছু সম্ভাব্য ঠিকানা পায় ও। তারমধ্যে একটা ঠিকানা সাভারের খুব কাছেই। আর শানকেও সাভারের হসপিটাল থেকেই কি-ড-ন্যা-প করেছে তুহিন। দুইয়ে দুইয়ে কেমন চার হচ্ছে বুঝতে অসুবিধা হয়না। তুহিনের ধারণা সেখান গেলেই পাওয়া যাবে সেই নকল নার্সের খোঁজ।
এরমধ্যে আবার কল করেছিলেন শওকত মীর্জা। আজ তুহিনের সঙ্গে কথা বলতে চান উনি। আসছেন অফিসে। ইচ্ছে না থাকলেও রাজি হয়ে যায় তুহিন। দেখা যাক, কী বলেন ভদ্রলোক।
তুহিনের এসব চিন্তার মাঝে মহিলা এক কন্সটেবল এলো তুহিনের রুমে। নিচু কণ্ঠে বলল, ‘স্যার?’
‘ কী হয়েছে?’
‘ সেই ম্যাডাম বাড়ি ফিরতে চাইছেন। বারবার চেঁচামেঁচি করে বিরক্ত করছেন।’
‘ তাকে বলো, বিকেলে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া হবে তাকে। আমিও যাবাে তার সঙ্গে। তার আগে চেঁচিয়ে গলা ফা-টালেও কোন লাভ নেই।’
‘ জ্বী স্যার।’
মহিলাটি চলে যেতেই দীর্ঘশ্বাস চাপল তুহিন। জ্যোতিকে জিজ্ঞেস করেছিল প্রিয়তার ‘রাণী’ পরিচয় সম্পর্কে সে কিছু জানে কি-না। কোন উত্তর দেয়নি জ্যোতি। নিশ্চুপ ছিল। তুহিনও বেশি ঘাটায়নি। কেবল জিজ্ঞেস করেছিল, ‘কেন করছেন এসব? ঐ পরিবারের কেউ নন আপনি। তাদের নিয়ে ভাবতে গিয়ে নিজেকে কেন কষ্ট দিচ্ছেন? কেন এই বন্দিদশা স্বীকার করে নিচ্ছেন?’
উত্তরে জ্যোতি বলেছিল, ‘ওটা রুদ্রর পরিবার স্যার। আর ওর সবকিছু আগলে রাখা আমার দায়িত্ব। জীবনে এতােটা ভালো অন্যকাউকে বাসিনি যতটা ওকে বেসেছি। শেষ নিঃশ্বাস অবধি ওর সবকিছু আগলে রাখব।’
মেয়েটাকে দেখলে অদ্ভুত মায়া হয় তুহিনের। এক তরফা ভালােবাসার কী ভয়ানক শক্তি তা জ্যোতিকে দেখে জেনেছে তুহিন। রুদ্রর কাছ থেকে কোনভাবেই বিন্দুমাত্র ভালােবাসা পায়নি ও। তাও এখনো কতটা ভালোবাসা! আজও ভালােবেসে আগলে রেখেছে রুদ্রর পরিবারকে। ভালােবাসা কতটা নিঃস্বার্থ হলে এটা সম্ভব ভাবলেও শরীরে কাটা দেয় তুহিনের।
ইরার কথা মনে পড়ল ওর। ঐ মেয়েটাওতাে নিঃস্বার্থভাবে ভালােবেসেছে ওকে। ওর অগোছালো জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্যে সবসময় ত্যাগ স্বীকার করেছে। সর্বোচ্চ চেষ্টা করে গেছে। কিন্তু ও কী করেছে? সত্যই কিছু করেছে কী? ওদের দুজনের কস্প্রোমাইজিং এর পরিমাপ করতে গেলে তুহিনের পাল্লা বরাবরই হালকা। একটু বেশিই হালকা। এক তরফা ত্যাগ স্বীকার করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়াটা কী স্বাভাবিক না? ইরার রেগে যাওয়াটা কী খুব বেশি অযৌক্তিক ছিল? নাকি তুহিনের নতি স্বীকার না করে, অহম নিয়ে বসে থাকাটা? উত্তরটা যেন চোখের সামনে জ্বলজ্বল করছে তুহিনের। দীর্ঘদিন পর বিবেক দংশনে ভুগছে ও। কিন্তু এখন উত্তরটা পেয়েও কী কোন লাভ আছে? লাভ আছে বিবেকের এই দংশনে? শুনেছে ইরার বাবা ইরার বিয়ে ঠিক করতে চাইছেন। ইরা এতােদিন অমত করেছিল একমাত্র তুহিনের জন্যে। কিন্তু এখন? এখন নিশ্চয়ই না করবে না? করার কোন কারণ অবশিষ্ট নেই।
তারমানে কী দাঁড়ায়? সত্যিই ওর ইরাবতী আর ওর নেই? সত্যিই নেই? ভাবনাটা মনে আসতেই বুকের মধ্যে মোচড় দিয়ে উঠল তুহিনের। নিঃশ্বাস আটকে এলাে। হারিয়ে গেল গভীর চিন্তায়। ফোনের আওয়াজে ধ্যান ভঙ্গ হল ওর? নিরুৎসুক দৃষ্টিতে তাকালাে ফোনের স্ক্রিনে। দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফোনটা রিসিভ করে বলল, ‘হ্যাঁ তমাল বলো?’
ওপাশ থেকে তমাল যা বলল তাতে আপনাআপনি ঠোঁটে ধূর্ত হাসি ফুটল তুহিনের। অন্তরীকরণের জটিল অংক মিলে গেলে যেমন চোখ চকচক করে ওঠে। তেমনভাবই জ্ব-লে উঠল ওর চোখজোড়া। বুক হালকা হল। এতােদিন যাবত যেসব প্রশ্নগুলো ওকে কুড়েকুড়ে খাচ্ছিল। তার সমাধান যেন হয়ে গেল মুহুর্তর মধ্যেই।
–
মুখােমুখি বসে আছে সিনিয়র ইনভেস্টিগেটর তুহিন আহমেদ আর সম্ভাব্য ভবিষ্যৎ এমপি শওকত মীর্জা। তুহিন ল্যাপটপে নিজের কাজে মগ্ন। শওকতের সঙ্গে ফর্মাল আলাপটা সেড়ে, দু কাপ কফি আনতে বলেই মন দিয়েছে কাজে। শওকত মীর্জা বসে আছে পাঁচ মিনিট হয়েছে। অথচ তুহিনের হেলদোল নেই বললেই চলে। পিয়ন কফি নিয়ে এলো। কফি আসার পর এতক্ষণে তুহিন ল্যাপটপ থেকে চোখ সরাল। ল্যাপটপটা বন্ধ করতে করতে বলল, ‘দুঃখিত! একটু অপেক্ষা করতে হলাে আপনাকে। আসলে হাতের কাজটা না সেড়ে উঠতে পারছিলাম না। কফি এসেছে। এটাই খান। আপনার পছন্দ জিজ্ঞেস করার কথা খেয়াল ছিলোনা।’
অপমানটা গায়ে মাখল না শওকত। কফির মগ হাতে নিয়ে তীক্ষ্ম চোখে তুহিনের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘আপনিযে দ্রুত কাজ শেষ করে, আমার দিকে তাকানাের সুযােগ পেয়েছেন তাতেই আমি খুশি।’
তুহিন অমায়িক হাসল। নিজের কফির মগটা হাতে নিয়ে বলল, ‘তাে বলুন। হঠাৎ এখানে পদধুলি দেওয়ার কারণ?’
‘কারণটা আপনার অজানা নয়। আমার ছেলের কোন খোঁজ এখনো কেন পাওয়া গেলোনা অফিসার?’
‘কারণ আপনার ছেলে কোন জায়গা নয়। আর আমরা কেউ গুগল ম্যাপ নই। যে সার্চ করলেই স্ক্রিনে ভেসে উঠবে।’
তুহিনের ত্যাড়া জবাবে মেজাজ বিগড়ে গেল শওকতের। তেঁতে উঠতে গিয়েও নিয়ন্ত্রণ করল নিজেকে। সামনে নির্বাচন। ছোটখাটো কোন ভুলও করা যাবেনা এখন। জোরপূর্বক শান্ত স্বরে বলল, ‘তা আমি জানি। কিন্তু আমার ছেলে নিখোঁজ হয়েছে দুটো দিন হয়ে গেছে অফিসার। একটা সিরিয়াল কি-লারের কাছে আছে ও। আর আপনারা এমন গা ছাড়া কাজ করছেন? জঘন্য ক্রি-মি-নাল কিন্তু ও।’
‘ আপনার চেয়ে কম।’ বিড়বিড় করল তুহিন।
‘হাত পা গুটিয়ে বসে নেই আমরা মিস্টার মীর্জা। খোঁজ চলছে। সারাদিন অলেম্পিকের রেইসের মতো দৌড়তে থাকলেইতো আপনার ছেলেকে খুঁজে পাবোনা আমরা। টেকনিক্যালি কাজ করতে হবে। আর আমরা সেটাই করছি।’
শওকত এবার গম্ভীর হলেন। হারিয়ে ফেললেন ধৈর্য্য। টেবিলের দিকে বঝুঁকে বললেন, ‘কত টাকা চাই?’
‘ মানে?’ ভ্রকুটি করল তুহিন।
‘ আমার ছেলের কিডন্যাপারের খোঁজ আমায় দেবেন। ডিপার্টমেন্টকে জানানোর প্রয়োজন নেই। বাকিটা আমি দেখে নেব। বলুন কত লাগবে?’
‘ভেবে চিন্তে কথা বলছেন তো মীর্জা? কোথায়, কার সামনে, কী বলছেন?’
হুঁশ এলাে শওকতের। বুঝল ভুল করে ফেলেছে। টাকার কথায় যে তুহিন গলবেনা সেটা সে চেহারা দেখেই বুঝে নিয়েছে। তাই কথা ঘোরাতে কণ্ঠে মিথ্যা আবেগ ঢেলে বলল, ‘পাগল হয়ে যাচ্ছি আমি অফিসার। পাগল হয়ে যাচ্ছি। কদিন আগে নিজের একমাত্র ভাইকে হারালাম। আর আমার ছেলেটা বেঁচে আছে কি-না তাও জানিনা। একটিমাত্র ছেলে আমার। অমন এক খু-নির হাতে বন্দি। জীবিত কিনা সেটাও এখনো জানিনা। একজন বাবার কাছে মুহূর্তটা কতটা যন্ত্রণার সেটা ভাবুন। একটাবার ভাবুন। নিজের ছেলের এতোবড় বিপদ। কোন বাবা এইসময় স্থির থাকতে পারে? বলতে পারেন?’
তুহিন থুতনিতে হাত রেখে কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে শওকতের নাটক উপভোগ করছিল। এবার চোখে হেসে কফির মগে চুমুক দিল। মগটা টেবিলে নামিয়ে রেখে বলল, ‘সেটা জানিনা। বিয়ে করিনি এখনো। বাচ্চা-কাচ্চারতো প্রশ্নই নেই। তবে নিজের স্বার্থসিদ্ধির জন্যে, নিজের চরম শক্রর সঙ্গে বিয়ে দিয়ে, নিজেরই একমাত্র মেয়েকে শক্রগৃহে পাঠিয়েও অনেক বাবা স্থির থাকতে পারে। তাইনা মীর্জা?’
চকিতে চাইল শওকত। অদ্ভুত এক ভীতি খেলে গেল সমগ্র চেহারা জুড়ে। শীতের মধ্যেও ঘেমে গেল মুখমণ্ডল। ঘনঘন শ্বাস ফেলতে শুরু করল। সেটা দেখে অদ্ভুত এক আনন্দ পেল তুহিন। সেই আনন্দক দ্বিগুণ করতে ছুড়লাে আরো এক প্রশ্ন বাণ, ‘আপনার একটা মেয়েও আছে শওকত সাহেব। কোথায় সে?’
অতীত~
আবছা অন্ধকারাচ্ছন্ন আর কুয়াশাঘেরা রাস্তা ভেদ করে এগিয়ে চলেছে উচ্ছ্বাসের গাড়ি। নাজিফা কল করেছিল কিছুক্ষণ আগেই। পাগলের মতো কান্না করছিল। কান্নার দমকে উচ্চারণ করতে পারেনি একটা শব্দও। ভােরবেলা একটা মেয়ে নিজে কল করে এভাবে পাগলের মতো কান্না করছে। গুরুত্বর কিছু ঘটে গেছে বুঝতে বাকি থাকেনা উচ্ছ্বাসের। মেয়েটা গর্ভবতী। ডেলিভারীর ডেট এগিয়ে আসছে। বাচ্চাটা ঠিক আছেতো? কথাগুলো চিন্তা করে দম বন্ধ হয়ে আসে উচ্ছ্বাসের। প্রেয়সী ঠিক নেই। কথাটা চিন্তা করে আর স্থির থাকতে পারেনা। তখনই ছুটে বেরিয়ে আসে। নাজিফার বাড়ি আমের ভিলা থেকে দূরে নয়। অথচ এই অল্প সময়ের পথটাও যুগ যুগান্তরের পথ বলে মনে হলাে উচ্ছ্বাসের। বেপরোয়া গাড়ি চালিয়েও যেন শেষ করতে পারছিল না পথটুকু।
নাজিফার বাড়ির সামনে গাড়ি থামতেই হন্তদন্ত হয়ে গাড়ি থেকে নামে উচ্ছ্বাস। লােকজনের ভীড় আর ক্রন্দন ধ্বনি শুনে উচ্ছ্বাস অনেকটা অনুমান করে ফেলে যে কী অঘটন ঘটে গেছে। ভীড় ঠেলে দ্রুত ভেতরে যায় ও। ভেতর গিয়ে যে দৃশ্য দেখে তাতে আপনাআপনি পা থমকে যায় উচ্ছ্বাসের। নাজিফার বাবাকে শুইয়ে রাখা হয়েছে খাটিয়াতে। বুঝতে বাকি থাকেনা চির নিন্দ্রায় শায়িত হয়েছেন তিনি। চোখ বন্ধ করে তপ্ত স্বাস ফেলে উচ্ছ্বাস। চোখ মেলে আশেপাশে চোখ বুলায়। নাজিফার ভাইদের দেখতে পায়। বড় ভাবিকে দেখতে পায়। নাজিফার মা মাটিতে বসে বিলাপ করছেন।
নাজিফার কথা চিন্তা করেই বুকের মধ্যে কেমন করে ওঠে উচ্ছ্বাসের। এই অবস্থায় এই ধাক্কা মেয়েটা কীকরে সহ্য করছে? একমুহূর্ত দাঁড়ায়না উচ্ছ্বাস। দ্রুত ঘরের ভেতরে ঢুকে যায়। গোটা বসার ঘর জুড়ে ঘুরে আসে ওর দৃষ্টি। কেউ নেই ওখানে। কেবল অপিরিচিত লোকের ভীড়। নাজিফাকে পাওয়া যায় শােবার করে। দরজার সামনে গিয়েই দাঁড়িয়ে পরে উচ্ছ্বাস। যে দৃশ্য দেখে তারপর আর নড়ার শক্তি পায়না ও। বিছানার পা ঝুলিয়ে বসে আছে নাজিফা। ওর ছোট ভাবি একপাশ থেকে ধরে রেখেছে ওকে। আরেকপাশে এক অপরিচিত মহলা। জোরে জোরে শ্বাস ফেলছে নাজিফা। একহাত ধরে রেখেছে ভারী পেটটা। ফর্সা মুখটা লালচে হয়ে গেছে। বারবার চোখ উল্টে যাচ্ছে। মুখ দিয়ে অদ্ভুত আওয়াজ করছে মাঝেমাঝে। বোঝাই যাচ্ছে কাঁদতে কাঁদতে এখন কাঁদার শক্তিটুকুও হারিয়ে ফেলেছে মেয়েটা। ওর ভাবি, আশেপাশের মহিলারা বোঝানোর চেষ্টা করছে। সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছে। কিন্তু সব যন্ত্রণা কী সান্ত্বনার বাণী দূর করত পারে?
উচ্ছ্বাসের চোখ ভিজে উঠল নাজিফার পরিণতি দেখে। ভীষণ ইচ্ছে করছে মেয়েটিকে গিয়ে জড়িয়ে ধরতে। মাথাটা নিজের বুকে চেপে ধরে বলতে ইচ্ছে করছে, ‘কীসের এতো কষ্ট তোমার? এইতো! আমি আছিতো তোমার পাশে। সারাজীবন থাকব।’
কিন্তু ইচ্ছে থাকলেও সবকিছু করার অধিকার থাকেনা। ‘সারাজীবন থাকব’ বলা গেলেও সারাজীবন থাকা যায়না। নিয়তির কাছে আমরা সকলেই তুচ্ছ, অসহায়। সেই অসহায়ত্ত্ব জ্বা-লিয়ে পুড়িয়ে শেষ করে দিল উচ্ছ্বাসকে। সাহস হচ্ছেনা নাজিফার সামনে গিয়ে দাঁড়ানাের। বারবার মনে হলো, ওর মতো একটা অভিশাপ নাজিফার জীবনে এসেছিল বলেই নাজিফার আজ এই পরিণতি। নিজের অভিশপ্ত জীবনের ছাঁয়া দিয়ে ভালােবাসার মানুষটার জীবনটাও অভিশপ্ত করে দিয়েছে ও। উচ্ছ্বাসের চাপা কান্না যেন শব্দহীন নীরব চিৎকার করে বলল, ‘ক্ষমা করো প্রেয়সী। নিজের জীবনের সমস্ত অভিশাপের অনাকাভিক্ষত ভাগিদার করে দেওয়ার জন্যে। ক্ষমা করো আমাকে।
–
তিন রুমের ফ্ল্যাটটা সাবলেট হিসেবেই ভাড়া দেওয়া। তবে ডাইনিংসহ আরেকটা রুম যে ভাড়া নিয়েছে সে নেই। কবে আসবে তারও ঠিক নেই। তাতে প্রিয়তার সুবিধাই হয়েছে। ও ছোট্ট একটা রুম নিয়েছে কেবল। রুদ্র যদি কোনভাবে খোঁজ নিয়ে এখানে পৌঁছেও যায়; তখন যেন কোনভাবেই সন্দেহ করতে না পারে। জমানো কিছু টাকা আর ছােট্ট একটা স্কুলে চাকরি করে কেউ গােটা একটা ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়েছে, ব্যপারটা বিশ্বাসযোেগ্য হবেনা। শেষ মুহুর্তে এসে প্রিয়তা নতুন কোন ভুল করতে চায়না। এখন যা হবে নিখুঁত, নির্ভুল।
দীর্ঘ একঘন্টার শাওয়ার নিয়ে বের হল প্রিয়তা। পরনে কালাে রঙের বাথরোব। মাথায় সাদা তােয়ালে পেঁচানো। বেশ শীত পড়েছে আজ। তবুও প্রিয়তার মধ্যে শীতানুভবের কোন লক্ষণ দেখা যাচ্ছেনা। ফোনে একবার সময়টা দেখে নিয়ে ছোট্ট শ্বাস ফেলল ও। কেটলিতে পানি নিয়ে বৈদ্যুতিক মাধ্যমে পানি গরম হতে দিল। বিছানার নিচ থেকে লাগেজটা তুলে রাখল বিছানার ওপরে। লাগেজটা খুলতেই দৃশ্যমান হলো কিছু পােশাক। পােশাকগুলােতে আনমনেই হাত বুলালো প্রিয়তা। আড়াই বছর যাবত এসব পােশাকই পড়ে আসছে ও। আড়াই বছর। হ্যাঁ, আড়াই বছরইতো। ওর প্রিয়তা সত্তার আড়াই বছর!
কথাটা ভেবে মলিন হাসল প্রিয়তা। লাগেজ থেকে একটা নীল রঙের স্যালোয়ার কামিজ বের করে পরে নিল। পানিটা গরম হতেই কফি মগেটা নিয়ে তাতে এক মগ গরম পানি ঢালল। কফির বোয়ামটা খুলে দু চামচ কফি মগে। চেয়ারটা টেনে পায়ে পা তুলে বসল। চামচ দিয়ে কফিটা মিক্সড করতে করতে কল দিল কারো নাম্বারে। রিং হওয়ার প্রায় সাথে সাথে রিসিভ করল ওপাশের ব্যক্তি। প্রিয়তা মগে চামচ ঘােরাতে ঘোরাতে বলল, ‘তােমার স্যার বেরিয়েছেন?’
‘জি ম্যাম। আধ ঘন্টা আগে। আপনি কল না করলে এখন আমিই কল করতাম আপনাকে।’
‘গুড। যেভাবে বলছি সেভাবে কাজ করতে থাকো।’
বলে ফোনটা নামিয়ে রাখল প্রিয়তা। কফির মগটা হাতে
নিয়ে চুমুক দিতে দিতে গভীর চিন্তায় মগ্ন হল। আকাশ-পাতাল ভাবতে ভাবতে হঠাৎই অদ্ভুত ভঙ্গিতে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল ও।
স্কুলের গেটের সামনে রিকশা থামল প্রিয়তার। রিকশাওয়ালাকে ভাড়া মিটিয়ে উল্টো ঘুরতেই পা থমকে যায় ওর। গেটের সঙ্গে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে রুদ্র আমের। চোখে শক্ত দৃষ্টি। প্রিয়তা একদৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখে যায় রুদ্রকে। অযত্নে খোঁচা খােঁচা দাঁড়িগুলো হালেকা বেড়েছে। লালচে চোখ। চুলগুলােও এলােমেলো। অত্যধিক সুদর্শন এই পুরুষের সৌন্দর্য যেন তবুও একবিন্দু কমেনি। বেড়েছে বললে ভুল বলা হবেনা।
রুদ্রও একই দৃষ্টিতে দেখছে নিজের প্রিয়কে। বিয়ের পর এতো দীর্ঘদিন একেওপরকে না দেখে কখনও কাটায়নি ওরা। তাই হয়তো ভারী নিঃশ্বাসের সঙ্গ একে অপরকে নিস্পলক দেখে চলেছে। দুজনেই যেন তৃষ্ণার্ত চোখের তৃষ্ণা মেটাচ্ছে প্রাণভরে। অনুভূতিটা যেন সেই দুবছর আগের, চট্টগ্রামের সেই বাড়িতে টানা বারোদিন পর দেখা হওয়ার মতাে।
রুদ্র ভেবে রেখেছিল খুব কঠোর ব্যবহার করবে প্রিয়তার সঙ্গে। মনে মনে সেরকম প্রস্তুতি নিয়েও রেখেছিল। কিন্তু এতোদিনপর প্রিয়কে দেখে বিন্দুমাত্র রাগ পুষে রাখতে পারল না মনে। বুকের মাঝে পরম আদরে আগলে নিতে ইচ্ছে হল।
আস্তে আস্তে প্রিয়তার দিকে এগিয়ে গেল রুদ্র। প্রিয়তা ঠায় দাঁড়িয়ে রইল নিজের জায়গায়। এক মুহুর্তের জন্যেও চোখ সরালোনা রুদ্রর থেকে। থেকে থেকে কেঁপে উঠছে ঠোঁটজোড়া। রুদ্রর চোখের আকুল দৃষ্টি পড়তে বিন্দুমাত্র অসুবিধা হচ্ছেনা ওর। রুদ্র প্রিয়তার একদম মুখােমুখি দাঁড়াল। থমথমে গলায় প্রশ্ন করল, ‘ভালো আছাে?’
প্রিয়তার শরীর যেন মৃদু কেঁপে উঠল। কিন্তু সঙ্গেসঙ্গেই লম্বা শ্বাস টেনে বলল, ‘কেনো এসেছেন? আমার বলা সেই কথাটা ভুলে গেছে আপনি? আমি আপনাকে বলেছিলাম, আপনি আমার সঙ্গে যোগাযোগের কোনরকম চেষ্টা করলে আমি নিজেকে শেষ করে দেব। তবুও এলেন? নাকি বাকি সবার মতো আমার জীবনটাও আপনার কাছে মূল্যহীন হয়ে গেছে?’
‘শাট আপ!’
রুদ্রর ধমকে থেমে গেল প্রিয়তা। রুদ্র হ্যাঁচকা টানে প্রিয়তাকে টেনে নিল নিজের দিকে। রাগে প্রায় গজগজ করে বলল, ‘এই মেয়ে! এতােটা নিষ্ঠুর কীকরে হতে পারাে তুমি? আমার অশুদ্ধ জীবনের সঙ্গে তোমাকে জড়িয়ে সবচেয়ে বড় ভুল করেছিলাম আমি। মানছি। তার প্রতিশোধ এভাবে নেবে? বারবার এককথা বলে, এভাবে মানসিক আঘাত করে কী শান্তি পাচ্ছো বলবে?’
‘ ভুল কিছু বলেছি আমি? কেন এসেছেন এখানে?’
‘তােমাকে সঙ্গে করে নিয়ে যেতে।’
‘আমি যাবোনা।’
‘যেতে বাধ্য তুমি। ভালােভাবে না গেলে তুলে নিয়ে যাবাে।’
‘কেন? ম-রার জন্যে?’
প্রিয়তার কথায় হাত আলগা হয়ে আসল রুদ্রর। কোমল দূষ্টিতে তাকাল প্রিয়তার দিকে। অসহায় গলায় বলল, ‘আমি তােমার কিচ্ছু হতে দেবোনা প্রিয়। তুমি এভাবে নিরাপদ নও। রঞ্জু আমাকে বলেছে তােমার বিপদের কথা। ওদের পরবর্তী নিশানা তোমার দিকে। বোঝার চেষ্টা করাে। তােমার কোন ক্ষতি আমি মেনে নিতে পারবোনা।’
প্রিয়তা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। হাতটা ছাড়িয়ে নিজের চোখ মুছে বলল, ‘নিজের বোনকে রক্ষা করতে পেরেছিলেন? বাবাকে বাঁচাতে পেরেছিলেন? আর আমার রাজপুত্র? ওকে বাঁচাতে পেরেছিলেন? রঞ্জু ভাইকেও ম-রতে হলাে। পেরেছেন বাঁচাতে? অথচ এটা ভাবছেন যে আপনি আমাকে বাঁচাতে পারবেন। চমৎকার!’
রুদ্র নিরুত্তর। প্রিয়তার প্রশ্নের জবাব দেওয়ার মুখ নেই ওর। রুদ্রকে চুপ থাকতে দেখে প্রিয়তা বলল, ‘তাহলে কোন ভরসায় যাব আমি আপনার সঙ্গে? কেন যাব? যার কাছে আমাদের প্রাণের চেয়েও বেশি মূল্য তার পেশা। তারকাছে ফেরার কোন কারণ আছে কী?’
‘জেদ করোনা প্রিয়।’
‘ আজ আপনি জেদ করতে যাবেন না রুদ্র। আপনার জেদ বা গায়ের জোর কোনটাই খাটবেনা আজ। আমি যাবােনা আপনার সঙ্গে। এখন যদি আপনি আমার সঙ্গে জোরাজুরি করেন আমি সত্যিই উল্টোপাল্টা কিছু করে বসব। তারজন্যে দায়ী কিন্তু আপনি থাকবেন।’
প্রিয়তা অনেকটা চেঁচিয়েই বলল কথাগুলো। আশেপাশের অনেকেই তাকিয়ে আছে ওদের দিকে। নিজেদের মধ্যে সমানলোচনা করছে। রুদ্র দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ক্লান্ত চোখে প্রিয়তার দিকে তাকিয়ে বলল, ‘তাহলে এখন কী চাও তুমি?’
প্রিয়তা মাথা দুলিয়ে মলিন হাসল। রুদ্র দিকে তাচ্ছিল্যপূর্ণ দৃষ্টি দিয়ে বলল, ‘আপনি শুনবেন না।’
‘বলেই দেখো?’
‘ছেড়ে দিন আন্ডারওয়াল্ডের এই জগত। দূরে কোথাও চলে যাবাে আমরা। যেখানে কোন অন্ধকার থাকবেনা, র-ক্ত থাকবেনা, মূ-ত্যু ভয় থাকবেনা। তবেই আমি সব ভুলে আপনার কাছে ফিরব। ঐ বি-ষাক্ত জগতের বি-ষাক্তথা নিয়ে আমি আর বাঁচতে পারবোনা রুদ্র। আমি একটা সুস্থ, স্বাভাবিক জীবন চাই।’
রুদ্র কিছুক্ষণ চুপ থেকে তাকিয়ে রইল প্রিয়তার দিকে। গভীরভাবে চিন্তা করল অনেককিছু। বর্তমানসহ ভবিষ্যতের অনেককিছু বিবেচনা করে শেষে বলল, ‘বেশ, ছেড়ে দেব। দূরে সরে যাবো এই অন্ধকার জগত থেকে। তবে আমার কিছুদিন সময় চাই। কিছু কাজ বাকি আছে আমার। সেগুলো শেষ করে তবেই তোমার কাছে ফিরব আমি। একটা সুস্থ স্বাভাবিক জীবন নিয়ে। তখন ফিরবেতো তুমি?’
প্রিয়তা বেশ অবাক হল রুদ্র এতো সহজে সব মেনে নেওয়াতে। অবাক দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল। হঠাৎই নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, ‘কথা দিচ্ছি।’
এরপর আার দাঁড়াল না। একপলক রুদ্রকে দেখে নিয়ে চলে গেল স্কুলের ভেতরে। যতক্ষণ প্রিয়তাকে দেখা গেল একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল রুদ্র। প্রিয়তা চোখের আড়াল হতেই ইশারায় কাউকে ডাকল। চব্বিশ-পঁচিশ বছর বয়সী এক ছেলে বেরিয়ে আসল আড়াল থেকে। শ্যামবর্ণ, ঝাকড়া চুল। রুদ্র ওকে বলল, ‘ম্যাডামের দিকে নজর রাখবি। আড়াল থেকে, লুকিয়ে। কী করছে, কোথায় যাচ্ছে, সব। ওর কোনরকম কোন বিপদে আভাস পাওয়ামাত্র সঙ্গে সঙ্গে জানাবি আমাকে। এখন থেকে এটাই তাের কাজ। মনে থাকবে?’
বিদ্যুতের গতিতে মাথা ঝাঁকালো ছেলেটি। রুদ্র আবার স্কুলের গেইটের দিকে তাকিয়ে থাকল কিছুক্ষণ। এরপর হাঁটা দিল নিজের জিপটার দিকে। উচ্ছ্বাস কল করেছিল। নাজিফার বাবা নাকি মা-রা গেছেন। সেখানেও একবার যেতে হবে ওকে। এইমুহুর্তে প্রিয়তাকে সঙ্গে রাখাটা সত্যিই বিপদ হয়ে দেখা দিতে পারে। সেটা কিছুক্ষণ আগেই অনুধাবন করল রুদ্র। কারণ ওর মন বলছে, শীঘ্রই আমের ভিলা ছাড়তে হতে পারে ওদের। শীঘ্রই।
কিন্তু জানল না, যার কাছে প্রিয়তাকে পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব সপে দিয়েছে। সে আর কেউ নয়। প্রিয়তারই একনিষ্ঠ চ্যালা। জয়।
–
মীর্জাদের নিজস্ব অ্যাপার্টমেন্ট। শওকত মীর্জা, করিম তাজওয়ার আর শান মীর্জা একসঙ্গে বসে কথা বলছে। সকলের হাতেই জ্ব-লন্ত সিগারেট। কলে আছে পলাশ মীর্জা আর সম্রাট তাজওয়ার। দুজনেই কাজে আটকে যাওয়ায় আসতে পারেনি। তাই কলের মধ্যেই যোগ দিয়েছে এই জরুরি মিটিংয়ে। ওদের আলোচনার মধ্যে ওপাশ থেক সম্রাট বলল, ‘বিদেশী কম্পানিগুলো, বিশেষ করে আফ্রিকার দলদুটো সোলার সিস্টেমকে একটুঁ বেশিই সময় দিচ্ছে। এতোদিন টাকার জন্যে কুকুরের মতো দৌড় করিয়ে মা-রার কথা। অথচ তারা কেবল হুমকি দিচ্ছে।’
শওকত বলল, ‘কিন্তু এ বিষয়ে আমরা কী করত পারি? আমরা কেবল সোলার সিস্টেমদের ওদের সামনে অসহায় করতে পেরেছি। এবার সেই অসহায়ত্ত্বের সুযোগ ওরা কীভাবে নেবে সেটাতো আমরা ঠিক করতে পারিনা।
‘ পারি।’
মেয়েলী কিন্তু দৃঢ় কন্ঠে কথাটা শুনে ঘাড় ফেরালো শওকত, করিম আর শান। দরজার কাছে দাঙ্কড়িয়ে আছে প্রিয়তা। গম্ভীর চোখমুখ। শান খানিকটা অবাক হয়ে বলল, ‘রাণী!’
প্রিয়তার ভাবান্তর হলোনা। দূঢ় কদমে এগিয়ে আসতে আসতে বলল, ‘ডিলগুলো যখন আমাদের হাতে, তখন আমরা আমাদের ডিমান্ড বাড়িয়ে দেব। আর আমাদের ডিমান্ড বাড়লে ওদের আরও বেশি বেশি আ/গ্লে/য়াস্ত্র বানানাের দরকার হবে। ওরা না করবেনা। কারণ এমন লাভ কেউ ছাড়তে চায়না। কিন্তু প্রফিটের জন্যে দরকার হবে ইনভেস্টমেন্ট। আর ইনভেস্টমেন্টের জন্যে চাই মানি। কথাটা বলে শান যে সিঙ্গেল সোফায় বসেছে তার হ্যান্ডেলের ওপর বসল প্রিয়তা।’
করিম প্রশ্ন করল, ‘তো?’
প্রিয়তা বলল, ‘টাকাতা গাছে ফলেনা। তাইনা? টাকার যখন খুব দরকার হয় তখন মানুষ সব জায়গা থেকেই টাকা উষুল করে। সোলার সিস্টেমের কাছে এতো টাকা পাওনা। ছেড়ে দেবে মনে হয়ে?’
শওকত বলল, ‘কিন্তু এতো বেশি আ-গ্নে-য়াস্ত্র বেঁচবো কাদের কাছে?’
প্রিয়তা নিজের নাক চুলকে মৃদু হাসল, ‘ সামনে নির্বাচন। প্রচুর অবৈ-ধ অ-স্ত্রের চাহিদা তৈরী হবে এখন। তাছাড়াও হুসাইন আলী আছে কী করতে?’
কথাটা বলে ভ্রু নাচাল প্রিয়তা। এতক্ষণে গম্ভীর পরিবেশ কাটিয়ে হাসি ফুঁটল সবার ঠোঁটে। শানের হাত থেকে সিগারেটটা নিয়ে তাতে টান দিল প্রিয়তা। ঠোঁটে ধূর্ত হাসি। শান বিরক্ত হল। এখনো একটা টানও দিতে পারেনি। সদ্য জ্বালিয়েছিল। সবসময়ই এমন করে মেয়েটা। করিম বলল, ‘সত্যিই এতক্ষণ ধরে সমস্যাটা নিয়ে ভাবছিলাম। অথচ কী সহজ সমাধান ছিল। এতাে সিম্পল ব্যপারটা আমাদের কারো মাথায় আসেসনি। তােমাকে শুরুতে সত্যিই আমি ভুল ভেবেছিলাম রাণী মা। সম্রাট ঠিকই বলেছিল, শওকত মীর্জার শিক্ষায় গড়া রত্ন তুমি। রাণী মীর্জা।’
শওকত প্রসন্ন কণ্ঠে বলল, ‘আমিতো আগেই বলেছি। ডার্ক নাইটের যােগ্য উত্তরাধিকারী ও।’
প্রিয়তা ঠোঁট থেকে সিগারেট নামিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে বলল, ‘তােমার ডার্ক নাইট তুমি তােমার ছেলের কোলেই দিয়ে
দিও। আমার চাইনা।’
‘ তুমি হঠাৎ এখানে কী করছো রাণী? তােমাকে রুদ্র নিতে এসেছিল না? কী খবর ওদিকের?’ ফোনের ওপাশ থেকে ভেসে আসে সম্রাটের গলা।
প্রিয়তা পানসে গলায় বলল, ‘খবর ভালো বলেইতাে নির্দ্বিধায় এখানে আসতে পেরেছি আমি। এখনো যা হচ্ছে, প্লান মাফিক হচ্ছে।’
শান নতুন সিগারেট বের করে বলল, ‘তোর কথা এতো সহজে মেনে নিল রুদ্র?’
‘তােমার সঙ্গে কোনরকম কথা বলতে ইচ্ছুক না আমি।’ প্রিয়তার কণ্ঠে তীব্র বিরক্তি।
শান নিজেও বিরক্ত হয়ে বলল, ‘আজব! আমি কী জেনেবুঝে ঘটনাটা ঘটিয়েছিলাম না-কী? আমি কীকরে জানবো যে ঐদিন_’
সম্রাট ধমকের সুরে বলল, ‘নিজদের মধ্যকার রেষারেষি ছাড়াে। ওসব পরেও করা যাবে। শুধু সােলার সিস্টেমকেই শেষ করাটাই আমাদের উদ্দেশ্য নয়। রুদ্র আর ঐ ওদের আশ্রিত, কী যেন নাম? হ্যা উচ্ছ্বাস। ঐ দুটোকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব দুনিয়া থেকে সরাতে হবে। নয়তাে গুড়িয়ে যাওয়া সােলার সিস্টেমকে নতুন করে সাজাতে টাকার দরকার নেই। ঐ দুটোর মগজই যথেষ্ট।’
আরও দশমিনিটের মতো আলোচনা চলল। আলোচনার মূল বিষয়বস্ত হলাে সােলার সিস্টেম সম্পূর্ণ ফকির হয়ে যাওয়ার পর রুদ্র আর উচ্ছ্বাসকে কীকরে হ-ত্যা করা হবে। হ-ত্যার প্লানিং প্লটিং নিয়ে বিস্তর আলাপ হল। তবে এবার সম্পূর্ণ আলোচনায় একদম চুপ রইল প্রিয়তা। টু শব্দ অবধি করল না।
আলােচনা শেষে করিম তাজওয়ার বেরিয়ে গেল। সে বেরিয়ে যেতেই উঠে দাঁড়াল প্রিয়তা। শওকত মীর্জাও স্ট্রেচারে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, ‘এখনো পর্যন্ত অসাধারণ কাজ করেছো। এখন শুধু শেষ চাল দেওয়াটাই বাকি। আশা করি বাকি খেলাটাও তুমি ভালােই খেলবে।’
শওকতের দিকে রাগ আর আবেগ মিশ্রিত চোখে তাকাল প্রিয়তা। জ্বলছে অপূর্ব চোখদুটো। স্থির কণ্ঠে বলল, ‘তুমি আমাকে কী কথা দিয়েছিলে, সেটা ভুলে যেওনা বাবা।’
‘আমি ভুলিনি।’
‘ভালাে। যদি ভুলেও যাও। একটা জিনিস কিন্তু ভুলোনা। যে গােটা সোলার সিস্টেমকে ধ্বংস করার ক্ষমতা রাখে। সে কিন্তু ডার্ক নাইট আর ব্লাক হোলকে মাটিতে মিশিয়ে দেওয়ার ক্ষমতাও রাখে। আমাকে ঘাটালে কিন্তু আমি সবকিছু ঘেটে দেব। আসছি।’
শওকত নির্বাক থাকল। নিজের রুমের দিকে পা বাড়ায় প্রিয়তা। কিছু কাজ আছে ওখানে। ওর যাওয়ার দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে একে অপরের মুখের দিকে তাকালো শওকত মীর্জা আর শান। দুজনেই নিজেদের রক্তশূন্য চেহারা ভালোভাবেই উপলব্ধি করতে পারল।
#চলবে…
